Zaterdag

Dat ik zaterdag te laat was, was geheel mijn eigen schuld want geen files. Het was dus Confessions Of A Traitor waar ik de dag mee opende. De metalcore mannen zetten een strakke show neer die barst van de energie. Het hele optreden wordt er flink gemoshed, vooral op verzoek van de zanger die ook zelf lekker meedoet tijdens het zingen. Muzikaal vind ik het op den duur wel veel van hetzelfde worden, maar wat betreft de vroege bezoekers wakker schudden hadden ze geen betere band neer kunnen zetten!

Lyrra is de band van Michalina Malisz, een van de drie miljard ex-Eluveitie muzikanten. Michalina is een van de betere hurdy gurdy spelers van Europa en de show draait dan ook terecht voornamelijk om haar spel. Dit geeft een erg vermakelijke folk rock show die misschien wat minder dynamisch is dan Eluveitie zelf, maar de band is dan ook een tikkeltje kleiner. Michalina zingt er zelf ook bij, al had ze dit niet persé hoeven doen want haar zang is bij kilometers niet van het niveau als dat van haar hurdy gurdy spel. Later op de avond geeft ze ook nog een clinic in de theaterzaal over haar instrument, en legt ze vanalles uit over dit exotische instrument die ze met haar man ook zelf maakt in hun workshop in Polen.

Eén van de bands waar ik erg naar uitgekeken had was Temperance. Deze band stond twee jaar eerder ookal op het festival en vorig jaar stond Fallen Sanctuary op de planken waarin één bandlid van Temperance zit (samen met ook de zanger van Serenity). Inmiddels heeft Temperance een nieuwe drummer, Alfonso Mocerino, maar ook in Kristin Starkey alweer hun derde zangeres en dit is wat mij betreft geen verbetering. Oh, Kristin kan een heel degelijk potje zingen, maar heeft een te schreeuwerig geluid voor de mooie symfonische muziek van de band. Daarbij kan ik me groen en geel ergeren aan haar typisch Amerikaanse houding. Het snobisme spoot er vanaf, en de kledingstijl was, om het zacht uit te drukken, wel héél erg gericht op het binnenhalen van mannelijke fans. Muzikaal gezien was het deze avond ook wat rommelig en ook het live gehalte was niet bepaald hoog met alle meelopende backing tracks. Een extra gitarist of beter nog een toetsenist zou deze band al zoveel beter maken. Nee, ondanks dat ik altijd heb genoten van hun albums is dit zo’n band die het live vaak niet waar weet te maken.

Hoe anders bij de vrienden van Temperance, Serenity! Al vanaf opener ‘Fall Of Man’ van hun nieuwe album wat net één dag uit is, staat dit optreden als een huis. De wisselwerking tussen zanger Georg Neuhauser en “zijn” band is spetterend en energiek. Bijzonder aan Serenity is dat ook alle muzikanten nog eens fantastisch kunnen zingen en regelmatig worden de lead vocals dan ook “gepingpongd” tussen Georg en bijvoorbeeld bassist Fabio en vooral ook gitarist Marco, die net ook al bij Temperance liet horen over een gouden strot te beschikken. Alsof dat nog niet genoeg vocaal spektakel zou zijn, komt ook zanger Michele van Temperance nog een nummertje meezingen. In totaal worden vier nieuwe nummers gespeeld, naast de genoemde opener waren dat het fantastische ‘Reflections Of AD’, ‘The End Of Babylon’ en ‘Ritter, Tot Und Teufel’ waarop het publiek werd gevraagd om even Duits te leren om mee te zingen. Als afsluiter was er uiteraard ‘Lionheart’. Serenity komt samen met Temperance in februari terug naar Nederland voor twee shows, zorg dat je dit niet mist! Met Serenity komt trouwens nog een interview online, houd onze kanalen in de gaten.

De reünie van de Noorse Christelijke progressieve death metal band (hoeveel onmogelijkheden tel jij in die omschrijving?) Extol was één van de kroonjuwelen voor het festival dit jaar. De zaal is dan ook mokervol wanneer de speeltijd van de heren ingaat. Helaas blijken er nogal hardnekkige technische problemen en wordt de start van het optreden uiteindelijk ruim een half uur verlaat. Verreweg de meeste bezoekers blijven trouw wachten, en toen de band dan eindelijk kon beginnen werden de fans ook zeker beloond. De muziek vak Extol is loodzwaar, lekker technisch en wordt retestrak gespeeld. Ook tijdens de show zijn er nog wat problemen en de boosdoener blijkt een haperend in-ear systeem te zijn. De band laat zich gelukkig niet uit het veld slaan en speelt stug door, en de energie uit het publiek laat blijken dar de vertraging allang is vergeven. Uiteindelijk speelt de band nog een half uur over tijd door en heeft dus alsnog de hele show die ze gepland had kunnen geven, de dankbaarheid vanuit zowel band als publiek was duidelijk te merken. Een betere afsluiter van Brainstorm was niet denkbaar!

Nabeschouwing

Brainstorm festival is, zoals de kenner weet, niet alleen maar een verzameling metal concertjes met een biertap en frituurtent erbij. Dit is een heuse belevenis waarbij naast de optredens in de zaal nog veel meer te beleven is. Natuurlijk zijn er de optredens en interviews in de theaterzaal. Naast de optredens die hierboven al te belezen waren, was er onder andere een college met Tim Ziegeler over social media gebruik voor artiesten, en een concert van de band Leonov wat ik gemist heb omdat het helemaal vol was. Nieuw dit jaar waren een tweetal drumclinics in samenwerking met de lokale drumschool, met de drummers van In Vain en die van Lyrre. De jaarlijkse artwork expositie was dit keer met werk van Kristian ‘Necrolord’ Wåhlin, bekend van album covers van onder andere Bathory, Dissection, Amorphis, Ensiferum en ook Extol welke er ook daadwerkelijk te zien waren.

De belangrijkste troefkaart van Brainstorm en de voornaamste reden dat ik jaarlijks weer trouw terugkom, is echter de sfeer. Metalheads zijn natuurlijk altijd wel gemoedelijke en relaxte lui, maar op dit festival is dit allemaal nog net een trapje sterker aanwezig. Omdat het festival kan rekenen op een trouwe schare terugkerende mensen, kent iedereen elkaar. Voor veel vriendengroepen is dit festival de jaarlijkse reünie en die gemoedelijkheid proef je. Noem mij één ander festival waar je heen en weer kan lopen tussen een concertzaal met de vetste metal acts, een theaterzaal met allerlei andere unieke optredens, en een café met de gemoedelijkheid van de lokale kroeg in je eigen stad!

Dus, even kijken of ik volgend j… Evergrey bevestigd als headliner?? Ik ben er 200% zeker weer bij!