In 2009, toen pagan/folk metal een ware boom beleefde, schoten ook in Denemarken bands van die strekking als paddenstoelen uit de grond. Vanir was één van hen en het bleken overlevers te zijn. Ook nadat de storm gaan liggen is in het genre, brengen zij met grote regelmaat (goede) albums uit. Zo is er prompt twee jaar na ‘Sagas’ het zevende werkstuk ‘Epitome’, gevuld met prima melodieuze death metal en voorzien van heroïsche, historische teksten over de Vikingen en de Middeleeuwen. Het Deense zestal doet dat best verdienstelijk, met bands als Amon Amarth en Dark Tranquillity als grootste voorbeelden en invloeden. De band is dan ook afgestapt van folk en pagan en maakt heden ten dage melodieuze death metal over hun roemrijke geschiedenis.

Dat betekent een verstaanbare sappige grom van zanger Martin Rubini, veel melodieus, aanstekelijk gitaarwerk van het duo Kirk Backarach en Michael Lundquist plus ondersteunende keyboards waar nodig. De singles ‘Twisting The Knife’ en ‘One Man Army’ openen het festijn en liggen meteen goed in het gehoor. Ook het epische ‘Fall Of Arkona’ is inmiddels als track gelanceerd om dit album meer te ondersteunen. ‘Sorte Grethe’ is zelfs in de moedertaal gezongen en handelt over de strijd die ontstond tijdens de regering van Koningin Margarethe omwille van de troonsopvolging. Je ziet haar afbeelding ook op de cover art. Eerst werd ze beschouwd als een bekwame regent, maar ze moest een onopgelost conflict tussen de kroon en de aartsbisschop oplossen. Dit nummer gaat dan ook over een bloederige strijd waarin maar liefst 12.000 man het leven liet. Nu wordt ze ‘Zwarte Greta’ genoemd. Afsluiter ‘Kings Will Fall’ zorgt voor een epische apotheose. Zo weet Vanir ons telkens een collectie toegankelijke, maar strijdvaardige songs te geven die het ontdekken waard zijn.