We houden wel van gedecideerde muzikanten die, lang voor ze een band oprichten, al een zekere visie over hun betrachtingen in het achterhoofd hebben. Bezieler Matt Smith van Theocracy is zo’n begenadigd visionair artiest. Theocracy is inmiddels toe aan een vijfde studioalbum ‘Mosaic’ en – gul als de muzikant is – biedt dit ons 70 minuten hoogwaardige progressieve power metal. De essentie van Stratovarius, Sonata Arctica en Symphony X in de eigen composities kanaliseren was altijd al het streefdoel en daar slaagt de Amerikaanse zanger (vroeger ook de gitarist) wonderwel in.

Bijgestaan door virtuoze gitaristen Jonathan Hinds en Taylor Washington en een gedreven ritmesectie klinkt ‘Mosaic’ als de spreekwoordelijke klok. Iets meer thrash invloeden dan voorheen, maar melodieus en pakkend tot op de rand van perfectie. Het album is geschreven en opgenomen tussen september 2020 en september 2022 en bevat om die redenen ook behoorlijk wat zelfreflectie over het leven. Best een donker element dus. Het komt de diepgang alleen maar ten goede, want songs als ‘Flicker’ en ‘Anonymous’ hakken er meteen zwaar in. Men weet de balans tussen energie en sensitiviteit goed te behouden, getuige kalmere songs als het titelnummer en het mediumtempo ‘Return To Dust’. Prijsbeest en epische afsluiter ‘Red Sea’ (over de doortocht van Mozes in de Rode Zee) werd al jaren eerder geschreven, nog voor het bestaan van Theocracy (een regeringsvorm met God als centraal punt) en heeft hier zijn definitieve en indrukwekkende vorm bereikt. Hou je van goeddoordachte progressieve power metal, dan is dit verplichte aankoop geblazen!