In het midden van de jaren tachtig kwam de U.S. thrash metal scene razendsnel tot bloei en als gevolg daarvan werd de markt overspoeld met nieuwe bands die voornemens waren om het echt te gaan maken. Een aantal daarvan slaagden met vlag en wimpel in die opzet, maar er waren er echter nog veel meer die na het releasen van een enkele demo of EP afhaakten en vroegtijdig het loodje legden. Tot die laatste groep behoorde ook het uit Californië afkomstige vijftal Burnt Offering, die in 1985 met ‘Life After Death (Demo #1)’ en ‘Frightmare’ een tweetal demo’s op de markt brachten en kort daarna de pijp aan Maarten gaven. Hun demo ‘Frightmare’ wordt nu door Headbangers Records/Big Bad Wolf Records als CD opnieuw gereleased en dat zal door de echte thrash liefhebbers zeker gewaardeerd worden.

De Burnt Offering line-up bestond ten tijde van deze demo uit de gitaristen Dean Sharp en Steve Pedersen, zanger Brian Miller, bassist Bob Shannon en drummer Chris Reifert, die later furore zou maken met death metal band Autopsy. Als je de zes aanwezig nummers op ‘Frightmare’ beluistert, is het best wel onbegrijpelijk dat Burnt Offerings nooit door een label is opgepikt. Het materiaal doet je erg denken aan bands zoals Razor, Holy Terror en Exodus en Slayer in hun begindagen. Dat zijn in beleving toch bepaald geen slechte referenties! De geluidskwaliteit van ‘Frightmare’ is niet geweldig te noemen, maar als je daar doorheen kunt luisteren is het vrij duidelijk dat we het hier met een bovengemiddelde band van doen hebben.

‘Running Blind’ en ‘Frightmare’ zijn wat ingetogener qua tempo, maar bij de resterende vier tracks wordt het gaspedaal lekker ingedrukt. De riffs zijn zonder meer onderhoudend te noemen (luister maar eens naar het instrumentale ‘Dead Walk The Earth’), terwijl de gitaarsolo’s de vullingen uit je gebitje doen springen. Zanger Brian Miller heeft best veel weg van Holy Terror’s Keith Deen en zijn schreeuwerige vocalen passen prima bij de rauwe thrash van Burnt Offering. ‘Frightmare’ doet de goude tape-trading periode weer herleven en dat zal de mensen die daar actief in betrokken zijn geweest zeker deugd doen. Jaren tachtig thrash metal fanaten die Burnt Offering in die tijd gemist hebben, moeten nu zeker toeslaan want dit materiaal is de moeite van het beluisteren absoluut waard. Hulde voor Marco van Empel (Headbangers Records) en Tamme Oosterhof (Big Bad Wolf Records) om dit bijna veertig jaar na de oorspronkelijke release-datum opnieuw in omloop te brengen!