South Of Heaven in Gashouder, Maastricht – 7 juni 2025
“Het is nu al een mooi festival en dan moeten er nog wel wat grote namen voorbij komen”
Een nieuw festival dat de naam draagt van mijn favoriete Slayer album; kan het dan nog mis gaan zou je je afvragen? Nou, qua weer wel, maar ja, daar kan de organisatie niets aan doen. Maar het is een geweldig festival en als ze een line-up als deze volgend jaar weer hebben, dan is het zeker een blijver en dan zien jullie mij in 2026 ook weer in Maastricht.
23 juni 2025 I Tekst & fotografie: Perry Boleij
Een eerste editie van een festival met een line up als deze, dat vraagt vooraf al om een vervolg. Maar we zullen eerst dit weekend maar eens gaan beleven. Met de bands die op dit affiche staan kun je eigenlijk niet verzaken. Ik heb de vrijdag over geslagen, puur omdat ik niet op tijd in Maastricht kon zijn, en 2 dagen is voor deze dit oude mens eigenlijk wel genoeg. Dus met de zaterdag begint het voor mij, en zo rond 10:30 uur sta ik op een zo goed als leeg veld met een groot podium en wat eet- en dranktenten.
Mijn eerste indruk is goed. Het is een mooi, open terrein en het doet knus aan. Dus niet te groot en niet te klein. Ik heb begrepen dat hier straks ongeveer 5000 mensen op kunnen, maar het festival is niet helemaal uitverkocht. Ik ga het straks verder hebben hoe mijn algehele beleving was op de eerste editie van South Of Heaven.
De eerste band vandaag is Baest uit Denemarken een deathmetal band die bekend is van hun energieke optredens. Het is natuurlijk nog best vroeg en zanger Simon Olsen doet zijn best om ons wakker te schudden. Het geluid is goed te noemen en de muziek is lekker bruut, dus tijd om wakker te worden. Dat lukt gedeeltelijk, maar als hij op het eind van de set een circlepit wil, dan zijn er toch maar weinig mensen die daar zin in hebben. Maar het is zeker een goede opener.
Angelus Apatrida is de volgende band die we voor onze kiezen krijgen en dat is een band die eigenlijk nooit verveelt. Het zijn is stel energieke Spanjaarden, dat laten ze ook meteen zien met nummers als ‘One Of Us’, ‘Cold’, en ‘You Are Next’ en hierbij is ook de eerste kleine pit een feit. Fijn ook dat het wat drukker wordt. Het is nu al een mooi festival en dan moeten er nog wel wat grote namen voorbij komen. Zanger Guillermo vind het allemaal geweldig en die vibe zit in heel de band ze stralen plezier uit en dat is mooi om te zien.
Legion Of The Damned is de derde live-act vandaag, maar die beginnen ongeveer 25 minuten te laat. Ik denk door een probleempje met het drumstel. Als de Nederlandse trash-/deathmetalveteranen dan beginnen, rammen ze een bak geluid over het veld en dat is aanvankelijk zeker niet geweldig, maar dat wordt wel snel opgelost en dan krijgen we metal van de bovenste plank. Nieuwbakken gitarist Ruud Strijbosch, houdt zich uitstekend staande. De Weertenaar is actief in de band sinds 2024. Er komen vrolijke deuntjes voorbij zoals: ‘Beheading Of The Godhead’, ‘Contamination’, en ‘Son Of The Jackal’. De deathmetalliefhebbers hebben al 2 klappen om hun oren gekregen en het is nog maar net middag.
Midnight is de volgende artiest, de mannen met kappen spelen black-speed metal. Eigenlijk is het hele ruige rock n’ roll, met een mysterieus tintje. Het klinkt lekker goor, een nummer als ‘Satanic Royalty’ (zoals de band zich misschien wel ziet) is al een klapper en dan komen er nog wel wat lekkere nummers langs, ‘Black Rock And Roll’ en bijvoorbeeld ‘Lust, Filth And Sleeze’ zijn daar enkele voorbeelden van en gezegend met een goed geluid kunnen we concluderen dat dit festival een hele goede start heeft.
Dan mijn all-time favorite Sacred Reich, deze band volg ik al vanaf 1987 en ondanks dat het niet veel nieuws brengt (het laatste album ‘Awakening’ komt uit 2019) wordt ik altijd vrolijk van de band uit Arizona. Vandaag is dat weer niet anders, als je de smile van zanger Phil Rind ziet kun je toch niet anders dan deze band een warm hart toe dragen. Muzikaal is het zoals altijd prima in orde. Ze starten met ‘The American Way’ en van het album met die titel komt later ook nog ‘Love, Hate’. Het jonkie van de band gitarist Joey Radziwill heeft er ook zichtbaar plezier in en dat zie je terug in heel de band en het publiek dit is de eerste band vandaag die iedereen mee krijgt en de strandballen worden gretig terug het publiek in geramd door de muzikanten. Phil vraagt wie zich oud voelt dit in verband met het 40 jarig bestaan van ‘Ignorance’ in 2027. Er komen nummers van de verschillende albums en E.P’s langs waaronder natuurlijk het onvermijdelijke ‘War Pigs’ en ‘Surf Nicaragua’ die altijd op de setlist horen vind ik, en daarmee is dit hele fijne optreden voorbij.
Soulfly begint meteen voortvarend met ‘Seek ‘n’ Strike’ van het derde album dat toepasselijk ‘3’ heet. Max (Cavalera, zang en gitaar, ALOM) krijgt de boel meteen in beweging, altijd mooi om te zien dat de braziliaan zo hard werkt om het ons als publiek naar de zin te maken. De muziek die deze heren maken heeft in verschillende nummers het zo bekende braziliaanse geluid. Dit horen we terug in ‘Downstroy’ (percussie), en ‘Tribe’ (berimbau een angolees snaar instrument die vaak gebruikt wordt in braziliaanse muziek), gitarist Mike DeLeon bekend van M.O.D. en Phillip H. Anselmo and The Illegals is een wilde verschijning en zo speelt hij ook gitaar. Drummer Zyon Cavalera heeft een lekker strak ritme, en Chase Bryant maakt als bassist de band compleet. Aan de vele shirts van Soulfly die op het festival terrein te zien hebben deze mannen een flinke fanbase. Met 12 albums op hun conto hebben ze genoeg materiaal voor een flinke set. Zo komen er van vooral de eerste 2 albums nummers voorbij : ‘Back To The Primitive’, ‘Boom’, ‘No’ en ‘Eye For An Eye’ zijn daar enkele voorbeelden van, maar we krijgen ook een primeur met deze versie van ‘Superstition / Bleed’.
Dan de volgende legendarische band Dark Angel. al is er geen bandlid meer bij die er vanaf het begin in 1981 bij is, maar Eric Meyer, gitarist vanaf 1984, drummer Gene Hoglan 1984, bassist Mike Gonzalez 1986, en zanger Ron Rinehart 1987 die zijn toch ook wel langdurig verbonden aan de band. Alleen gitariste Laura Christine is vanaf 2020 live en vanaf 2023 vast bij de band. Ron zegt meteen aan het begin van de show dat alles wat ze doen in het teken staat van hun oud gitarist Jimmy D. Durkin, die in 2023 overleden is. De band begint met het titelnummer van het album uit 1991 ‘Time Does Not Heal’, ‘Merciless Death’ komt van hun debuut ‘We Have Arrived’ van 40 jaar geleden. ‘Darkness Descends’ en ‘Perish In Flames’ zijn van het 2e album dat ook al 39 jaar oud is, maar wat komen die nummers nog vet over. Gene Hoglan bewijst wel dat hij een van de beste metal drummers ter wereld is. Niet voor niets wordt hij “The Atomic Clock” genoemd. Het is super strak. De band doet ook het titelnummer van de nieuwe plaat, die dit jaar uit moet komen, ‘Extinction-Level Event’ dat het laatste nummer is dat Jim Durkin ongeveer 10 jaar geleden voor Dark Angel geschreven heeft. Het is dan ook ongeveer 34 jaar geleden dat ze een nieuwe plaat uitbrachten. De set van Dark Angel lijkt wat ingekort om de tijd in te halen, dus voor dat we het weten zit het er al weer op. Ze hebben een prima indruk achter gelaten dus ben behoorlijk benieuwd naar de nieuwe plaat.
Channel Zero is de 8e band vandaag. Dit is een van oorsprong Belgische band met nog 3 Belgen en 2 Amerikanen in de gelederen. Zanger Franky De Smet – Vandamme laat er geen twijfel over bestaan waar ze voor gekomen zijn: niet te veel gezever, gewoon lekker spelen. En dat doen deze heren. Gitarist Mikey Doling hebben we vorig jaar nog op Dynamo Metalfest gezien met ‘Bay Area Interthrashional’, maar als je wat ouder bent zou je hem ook van ‘Soulfly’ en ‘Snot’ kunnen kennen. De andere Amerikaan is drummer Seven ‘Chris’ Antonopoulos en die heeft onder andere ook gewerkt met ‘Leaves Eyes’ en ‘Atrocity’. Bassist Olivier De Martino is een van de mede-oprichters van de band en dan hebben we nog gitarist Christophe Depree, die ook al geruime tijd lid is. We kunnen nog maar even genieten van deze heren in deze bezetting, want ze hebben hun afscheid aangekondigd op 12 december 2026, dan geven ze nog een laatste show in Ancienne Belgique. Van de 6 nummers die ze vandaag spelen zijn er 3 van het debuut album ‘Channel Zero’ uit 1992. ‘Tales Of Worship’, ‘No Light’, en ‘Succeed Or Bleed’ zijn die nummers. Van het 4e album ‘Black Fuel’ komen ‘Fool’s Parade’ en de titelsong. ‘Repetition’ van het 2e album uit 1993 is ook nog een nummer wat voorbij komt. Na deze show zijn we weer een heel eind op schema. Lekkere no nonsense metal van deze mannen, ik houd ervan.
Hatebreed is dan wel weer andere koek de hardcore band begon in 1994 en is dus ook al ruim dertig jaar bezig. Jamey Jasta zanger en frontman begint meteen met duidelijk te maken wat de bedoeling is bij een Hatebreed show niemand mag stil staan en iedereen moet meezingen of schreeuwen zodat we aan het eind van de show een stem hebben zoals hij. Dat is niet aan dovenmans oren bestemd en het gaat ook behoorlijk los in de pit. ‘I Will Be Heard’ is het eerste nummer wat ze op ons afvuren. Gitarist Wayne Lozinak is samen met de zanger oprichter van de band, ritme gitarist Frank Novinec en drummer Matt Byrne maken de band compleet en wat een geluid produceren deze mannen uit de US of A. Heerlijk om te zien hoe het publiek reageert op de gigantische Balls Of Death die het publiek in gaan want Jamey vertelt we hebben natuurlijk de bekende wall of death maar wij hebben iets nieuws verzonnen en dat is dan The Ball Of Death, het zijn een paar echt hele grote ballen die het publiek in gaan. Metallica heeft dit ook gedaan maar dat waren een paar verschillende formaten maar deze ballen zijn echt flink uit de kluit gewassen. De show is energiek en heavy zoals we gewend zijn van Hatebreed. Jamey heeft wel wat lessen die we kunnen leren bijvoorbeeld zegt hij als iemand ligt te kloten tegen je na dit festival kun je zeggen dat je afgelopen weekend met legendarische bands als Accept, Dark Angel, Sacred Reich en Soulfly hebt rond gehangen daar worden ze wel kalm van vervolgd hij. Hij is dan ook trots en dankbaar dat hij hier tussen staat. De band wil ook nog even stilstaan bij Trevor Strnad wijlen zanger van The Black Dahlia Murder die in mei 2022 gestorven is. Voor hem wordt ook een nummer gespeeld. Mooi dat steeds meer bands aandacht besteden aan bepaalde problemen in het leven van velen.
Accept is de headliner van vanavond. En terecht, zou ik willen zeggen. Deze Duitse band is al actief vanaf 1968, toen weliswaar als Bband X. Dat is zelfs voordat ik geboren ben. Wauw, wat een leeftijd. Ze heten Accept vanaf 1976 en met 17 studio albums op hun conto mogen we ze wel een van de grondleggers van de heavy metal noemen. Er is nog maar 1 origineel lid vanaf 1976 in de band en dat is gitarist Wolf Hoffmann die op alle albums te horen is. Puristen noemen hem overigens ook geen origineel lid, zeker in het kamp Dirkscheider niet. Dat terzijde.
Door die leeftijd hoeven we natuurlijk geen hele moderne sound te verwachten, maar dat willen we ook niet van deze heren. Dit is ouderwetse heavy metal en die is nog razend populair, zelfs bij de jonkies onder ons en dat is gaaf, dat het publiek toch nog blijft verjongen, want we moeten natuurlijk niet hebben dat deze geschiedenis vergeten wordt.
De Duitse heren beginnen hun show met ‘The Reckoning’, van hun laatst uitgebrachte album ‘Humanoid’. Daarvan komt het nummer ‘Straight Up Jack’ ook voorbij. Ze spelen nog 2 nummers van na 2000 maar de rest komt allemaal van de jaren ’80 met nummers van ‘Metal Heart’, ‘Restless And Wild’ en een heuse medley van een paar oudjes ‘Demon’s Night’/ ’Starlight’/ ‘Losers And Winners’ stoppen ze het maximale in de set.
We eindigen met ‘Fast As A Shark’ en ‘Balls To The Wall’ deze show en daarmee de festivaldag. De heren van Accept hebben even laten zien dat ze nog steeds relevant zijn, met een hele gave show. Ik wil de organisatie alvast bedanken voor dit nu al mooie festival, het is denk ik wel het schoonste festival dat ik ooit heb bezocht. De toiletten werden regelmatig schoongemaakt en het terrein wordt constant door vrijwilligers schoongehouden. En natuurlijk niet geheel onbelangrijk, de line up is geweldig. Ondanks het weer wat niet zo geweldig was heb ik een hele mooie dag gehad. De eerste dag voor mij van South Of Heaven zit erop er komen nog wat bands in de muziekgieterij, maar die sla ik even over.
De setlist van Accept vanavond:
- The Reckoning
- Restless And Wild
- Straight Up Jack
- Demon’s Night / Starlight / Losers And Winners / Flash Rockin’ Man
- Princess Of The Dawn
- Metal Heart
- Teutonic Terror
- Pandemic
- Fast As A Shark
- Balls To The Wall
Social media