Toen we in november 2024 het meest recente Funeral album ‘Gospel Of Bones’ bespraken, vertelde Anders Eek – drummer, componist en onbetwistbare leider van de band sinds 1991 – ons al dat hij een erg productieve periode gehad heeft en hij zo een volgend album zou kunnen uitbrengen als dat mogelijk zou zijn. Toch is dit geen volledig album dat we een half jaar later als nieuwe worp te horen krijgen, maar een EP van 27 minuten. Geeft niet, alle Funeral muziek is niet te versmaden als doom metal fan en dus gaan we gezwind op ontdekkingstocht.

Misschien is er gekozen voor een EP omdat dit schijfje een centrale compositie van 18 minuten bevat – opgedeeld in drie songs van om en bij de zes minuten – welke op die manier het hart van deze release vormt. Dit epos heeft als titel ‘Gamalt ljós’ en wordt ingezongen door gastvocalist Jon Aldará (Barren Earth, Hamsferð). Niet alleen maakt dit onze verwachtingen nog hoger, maar nu Funeral op ‘Gospel Of Bones’ een ware operazanger aangeworven heeft als lead vocalist, is dit natuurlijk maar een stapje verwijderd van een gastrol voor de indrukwekkende frontman uit de Faeröer Eilanden.

Met de stem van Jon Aldará krijgt de muziek van Funeral een toegevoegde waarde en de vocalist haalt echt heel zijn bereik uit de kast om de vele wendingen vocaal in te kleuren. Dat start met zijn rigoureuze grunts, gaat verder met theatrale cleane zang, voordrachtkunst met ‘spoken word’ passages, gefluister of hogere zang. De dynamiek tussen kwetsbaar enerzijds en woest anderzijds is bijzonder imposant. Uiteraard houdt zo’n lange compositie instrumentaal ook een rijk scala aan sferen in. Funeral doom gaat tot op het bot, maar de sierlijke vioolstrijkjes van Sareeta zijn alweer een pleister op de wonde als troost voor zoveel ellende. De verschillende stukken lopen naadloos in elkaar over. Buiten dit lange epos, is er ook nog een akoestische versie van het nummer ‘Når Kisten Senkes’ dat we oorspronkelijk in vol ornaat op ‘Gospel Of Bones’ vonden. Dat nummer wordt door hun huidige reguliere zanger Eirik P Krokfjord gezongen en kent een fragiele aanpak. Toch weer een mooi extra, deze EP van Funeral!