Met ‘Arcani’ slaat het Italiaanse Temperance een nieuw hoofdstuk open in een inmiddels indrukwekkende carrière. In de afgelopen jaren heeft de band zich ontwikkeld tot een vaste waarde binnen de moderne symfonische metal en ook op dit achtste studioalbum bewijst het gezelschap opnieuw waarom die status meer dan verdiend is. De vertrouwde elementen zijn allemaal aanwezig: krachtige riffs, grootse orkestraties, meeslepende refreinen en een flinke dosis melodie. Toch weet Temperance voldoende frisheid en energie in het materiaal te verwerken om de aandacht moeiteloos vast te houden.

De komst van de klassiek geschoolde Amerikaanse zangeres Kristin Starkey, die op het vorige album ‘Hermitage – Daruma’s Eyes Pt. 2’ al indruk maakte, blijkt opnieuw een schot in de roos. Haar krachtige en veelzijdige stem geeft de muziek extra diepgang en tilt verschillende nummers naar een hoger niveau. Samen met de afwisselende vocalen van de overige bandleden ontstaat een dynamisch geheel dat één van de grootste troeven van Temperance vormt.

Ook op het gebied van songwriting zit het meer dan goed. Opener ‘The Fool’ zet direct de toon met een sterke combinatie van bombastische arrangementen, pakkende melodieën en stevige gitaarpartijen. Het meer melodieuze ‘The Tower: Lean Into Fear’ laat horen hoe goed de band toegankelijkheid en kracht weet te combineren, terwijl ‘Temperance: Forgiveness’ eveneens uitgroeit tot één van de hoogtepunten dankzij het aanstekelijke refrein en de indrukwekkende opbouw. Daarnaast zorgen de zorgvuldig uitgewerkte orkestraties en sfeervolle toetsenpartijen ervoor dat elk nummer een eigen karakter krijgt zonder dat het album zijn samenhang verliest.

Wat vooral opvalt, is hoe uitgebalanceerd ‘Arcani’ klinkt. De plaat is zonder twijfel heavy, maar blijft tegelijkertijd opvallend toegankelijk. Hierdoor zullen niet alleen liefhebbers van symfonische metal aan hun trekken komen, maar ook fans van melodische power metal en modernere metalgenres. De productie is bovendien kraakhelder, waardoor alle instrumenten én de verschillende zangpartijen uitstekend tot hun recht komen.

Met ‘Arcani’ vindt Temperance het symfonische metalgenre misschien niet opnieuw uit, maar dat hoeft ook niet. De band levert een uiterst verzorgde, energieke en gevarieerde plaat af vol sterke melodieën, bombast en overtuigende performances. Een zeer geslaagde release die bevestigt dat Temperance nog altijd tot de interessantste namen binnen het genre behoort.