Er hing altijd al een mysterieuze waas over Bergthron, een Duitse band met sterke roots in black metal, maar op een bepaald moment is men gaan experimenteren. Dat juichen we gewoonlijk toe, want het staat meestal borg voor meer melodieuze muziek zonder de kern aan te tasten. Bergthron is trouwens al sinds 1994 actief – nog drie leden zijn erbij uit de beginperiode – en viert met dit zevende studioalbum ‘Neu Asen Land’ het dertigjarige bestaan.

Eerlijkheid gebiedt ons te melden dat het vorige album ‘Expedition Autarktis’ in 2010, vijftien jaar geleden dus, uitkwam. Dat album werd met gemengde gevoelens ontvangen, maar nu nam men zich voor om nog verder af te drijven van alle verwachtingspatronen en totale vrijheid op te eisen. Dat betekent dat men alles zelf ging doen, ook de muziek opnemen en produceren. Daar wringt het schoentje, want al heeft deze ‘rock met een vintage benadering’ de beste bedoelingen, het klinkt allemaal wat mat en de zang blijft amper boeien. Niets zwartgeblakerd meer in de zang trouwens, men zingt fors en clean, met een strijdvaardigheid van pagan metal. We horen een vrij gezapige mix van krautrock en pagan, maar of we de mysterieuze intro ‘Skandinavische Expansion “Eismeerflotte RGNØk”’ beluisteren of de langste track van bijna acht minuten (‘Horizont In Flammen “Sólfeuer’s Fall”’), het blijft een beetje aanmodderen in de marge. Zeker dus eerst beluisteren voor aanschaf, want het kan ook tegenvallen en niet aan je verwachtingen beantwoorden.