Wormwood is altijd een fascinerende band geweest. De Zweden die in 2014 van start gingen als black ’n roll band, hebben een muzikale evolutie vertoond die nu een hoogtepunt bereikt op het vierde album ‘The Star’.  ‘The Star’ is het besluit van een trilogie over de dood die begon met het tweede album ‘Nattarvet’ (2019) en vervolgde met ‘Arkivet’ (2021). Het eerste album ging over de hongersnood die mensen in het Noorden trof in de 19^e eeuw, ‘Arkivet’ focuste op de onvermijdelijke ondergang van de mensheid en ‘The Star’ gaat zelfs nog een stapje verder: zeven songs verhalen over het einde van het universum. Dit angstwekkende thema wordt gebracht in de vorm van melodieuze black metal, echter met prachtige, zwevende leads van hoofdman Tobias Rydsheim. Hij voegt ook nog de nodige keyboards en samples toe en de zwartgeblakerde knekelzang van vocalist Nine schept de juiste, griezelige sfeer.

Wormwood is Engels voor alsem, een kruid dat hallucinante ervaringen opwekt. We kunnen na de lange turf ‘Stjärnfall’ al meteen besluiten dat dit erg fraaie extreme metal is. De lange songs kennen breaks met ruimtelijke sfeermomenten, af en toe weerklinkt er ook forse, cleane zang en in de laatste twee songs horen we zelfs een streepje vrouwenzang. Afsluiter ‘Ro’ is trouwens weer zo’n mammoetcompositie waar je van de ene verrassing in de andere valt als bands zoals Windir, Vreid, Månegarm of Thyrfing eveneens in je collectie te vinden zijn. ‘The Star’ is zondermeer het beste album dat de heren tot nog toe gecreëerd hebben. De band viert intussen zijn tiende verjaardag en legde dit allemaal vast voor de eeuwigheid met de gerenommeerde producer Sverker Widgren in de Wing studio’s in Stockholm. Dat is tevens de thuisbasis van dit inventieve kwintet dat nu wel op zoek moet naar een nieuwe drummer na het vertrek van Tatu Kerttula.