-Unboxing

We ontvangen 2 mooie witte doosjes, die zo in een mooie vitrine zouden kunnen staan. Achter het glimmende logo van Rammstein liggen 2 metallic-red pickups. Ze worden ook in brushed stainless look gemaakt, voor degenen die het metallic rood niet aandurven. Bij het openen van de verpakking werd gelijk al duidelijk: Fishman maakt geen grappen. Behalve natuurlijk nette documentatie en mooie en begrijpelijke elektronicadiagrammen, voor de vaakst voorkomende situaties gaan ze hier een stapje verder. Want er zit echt van alles bij waar degene die de boel moet installeren blij van gaat worden (Ja, ik werd hier dus heel blij van!). 2 zeer solide aanvoelende A-25K potmeters van een kwaliteit die ik in elke gitaar zou willen zien. On top of that ook 2 net zo solide aanvoelende A-25K Push-Pull potmeters van dezelfde kwaliteit. Je weet wel… de kwaliteit van het niveau dat wanneer je er aan draait je alleen maar kunt denken: “Zo, dat voelt duur!”. Verder meegeleverd is een verzameling stekkertjes met lange, gekleurde wires, jumpertjes voor always on settings, capacitors, schroeven en veren voor de ophanging van de pickups, en een zeer propere jackbus, waar je kabel goed in vasthaakt. Echt alles voor de meeste standaard installaties is meegeleverd. De technerd in mij heeft nu al een dikke glimlach, en we zijn nog niet eens begonnen.

-De Sound
De tests zijn gedaan met een AxeFX2, direct naar een full range setup. Meerdere sounds zijn getest, van full blown stereo rectifier, naar twin reverb nashville sound. Per pickup hebben we 3 voicings tot onze beschikking: Modern, Classic en Single Coil. En daarmee heb ik gelijk al een probleem… Ze zijn allemaal bruikbaar… Ze zijn allemaal goed, gebalanceerd, punchy en strak. Natuurlijk beginnen we met de dikke overdreven rectifier setup in Drop-C tuning en spelen we wat legendarische Rammstein loopjes met de Modern voicing op de brug. Het grappige is dat het ook gelijk overtuigend Rammstein-ey klinkt. Wat opvalt is dat het eigenlijk helemaal niet overdreven klinkt, maar gelijk bruikbaar. Niet extreem modderig of extreem fizzy, zoals ik had verwacht. Instant Djent mogelijkheden hier.

Nou… ok… uitdaging 2: Classic voicing (voice 2). Hah! Dat gaat nooit werken op van die zompige rectifi… oh… dit klinkt als een volwassen (oldschool) sound die warmer en wat minder in je face is dan de Modern, maar zonder dat ie wegvalt of overschreeuwd raakt door zichzelf.

Dan de single coil sounds (Voice 3): De brug pickup is een overwound single coil, wat met clean sounds ook direct aan een dikke telecaster doet denken. Twangy Hybrid picking nashville stuff kan hier ook zeer overtuigend mee. De neck doet ook precies what it says on the box: glassy en hifi. Van prachtige heldere jazztones, naar achterlijk percussive attack voor dikke machinegun riffs en mesjokke ritmisch gebeuk. Gooi de 2 single coils beide aan en je hebt toegang tot een relatief overtuigende quacky sound, en dat zonder midden pickup!

De Neck pickup doet dit allemaal ook, maar dan voller. De neck pickup staat standaard op de logain setting zoals geadviseerd, en dat mixt heerlijk met de strake higain van de brug. Wanneer ik de higain van de neck activeer, begint het allemaal een beetje te verzuipen, waarmee ik het advies om de logain te gebruiken snap en ook echt wil aanraden. Voor het soleren in de hogere octaven is het allemaal heerlijk smeuïg en het valt me op dat mijn sweep arpeggios nog niet eerder zo goed geklonken hebben. En dat is eigenlijk wel overall een observatie: Het speelt zo makkelijk. Ook wanneer ik een aanslag net schamp of slordig ben met mijn linkerhand, slepen de pickups me er doorheen. Het is veel minder hard werken dan met passive pickups om een overtuigende toon te krijgen. Nou is een probleem met veel actieve pickups dat je een zeer beperkt dynamisch bereik hebt, maar daar merk ik met de Fishmans weinig van. Ja, de dynamics zijn -anders- maar niet -slechter-. Ik bedoel… Wanneer je op een overdreven higain sound de volume knop op de gitaar omlaag draait, schoont ie heel netjes op en kun je clean spelen zonder sound te hoeven switchen en zonder dat het een dun en ielig toontje word. Het is verbazingwekkend dynamisch dus, en het blijft allemaal netjes overeind.

Ik heb meerdere gitaristen uitgenodigd om een meningen battle uit te lokken, maar na uren testen zijn we het gewoon eens: deze dingen zijn waan-zinnig. We hebben echt geprobeerd ze niet goed te vinden want we zijn trouwe passive-pickup-snobs, maar het lukt gewoon niet. Alles wat we proberen, van oude jazz naar moderne metal en alles daartussen… het werkt gewoon. Ik kan dus ook niet anders dan deze pickups het volgende oordeel te geven:

2 thumbs up, and a big smile!