Een fraaie albumcover kan er wel eens voor zorgen dat je, voordat je ook maar iets hebt gehoord, je interesse er is voor het album in kwestie. Zo ging ik tenslotte vroeger ook op jacht naar nieuwe albums. Het tweede Hellscream album heeft ook zo’n fraaie cover. We zien een kerk die brandt terwijl een duivelse priester een monnik toespreekt. Als je goed kijkt ligt er achter hem een figuur op de grond. Wie zou dat zijn?

Die vraag wordt niet beantwoord helaas maar laat zich raden. Naar de muziek dan. Dekt de fraaie vlag ook de lading in de vorm van de muziek? Deels, is mijn mening na een fiks aantal luisterbeurten. Zanger Norman Skinner heeft samen met gitarist David “Conan” Garcia (oa The Three Tremors) een fel klinkende US-power metal plaat opgenomen waarbij het wel even duurt voor dat de vaart er echt in komt. ‘There Will Be Blood’ en ‘Firestarter’ openen het album in de bekende US-stijl zoals we die kennen van een Iced Earth of Mystic Prophecy. Het is echter vanaf ‘Zero Recall’ waarbij Norman ook plots een (death) grunt tevoorschijn tovert dat het album echt loskomt. Gelukkig houdt men die vorm de rest van het album redelijk vol. De korte titeltrack is dan ook een echt nekkenbreker en met ‘Payback!’ en het mid-tempo ‘Blood Rite’ zijn er nog wat uitschieters. Het hele album is echter wel een wall of sound die je door moet maar als US-power metal je ding is dan kan je deze van Hellscream zonder twijfel toevoegen aan je collectie.