Baest – interview met de band
Simon Olsen – zang
Lasse Revsbech – gitaar
Svend Karlsson – gitaar
Mattias Melchiorsen – bas
Sebastian Abildsten – drums
“Mensen vragen ons vaak: “Waarom komen jullie niet naar ons land?” Het antwoord is eigenlijk heel simpel: omdat niemand ons uitnodigt.”
Het merendeel van de interviews op deze website vindt plaats naar aanleiding van een nieuwe albumrelease. Deze keer draaiden we de rollen om. Of beter gezegd: de vraag kwam vanuit het kamp van de band zelf. Het Deense deathmetalinstituut Baest wilde graag vooruitblikken op wat ongetwijfeld een van de drukste periodes uit zijn bestaan wordt. Dat is niet onlogisch. Sinds hun doorbraak heeft Baest zich ontwikkeld tot één van de sterkste namen binnen de moderne Europese deathmetalscene. Sterke platen afleveren is één ding, maar vooral op het podium maakt de band telkens opnieuw zijn reputatie waar. Wie Baest ooit live zag, weet dat hun shows draaien om pure energie, overtuiging en een zelden aflatende intensiteit. Van 19 september tot 28 november 2026 trekt de band door Europa met de Colossal Tour, genoemd naar hun meest recente album, dat in 2025 verscheen. In iets meer dan twee maanden staan maar liefst 33 concerten op de planning. Enkel tussen 18 oktober en 5 november krijgen de Denen enkele weken adempauze. Voor de rest wacht een aaneenschakeling van clubs, zalen en festivals verspreid over vrijwel het hele Europese continent. Het ideale moment dus om eens te polsen hoe zo’n tournee wordt voorbereid, hoe een setlist tot stand komt en wat het leven onderweg zo bijzonder maakt. Het toeval wilde bovendien dat de volledige band op het moment van ons gesprek samen in de repetitieruimte zat. Daardoor kregen we niet alleen één stem te horen, maar de verhalen en herinneringen van de hele groep.
Koen de Waele Ι 25 september 2026
Hallo, leuk jullie te zien. Jullie zijn precies in volle voorbereiding voor de tour?
De laatste voorbereidingen vallen stilaan op hun plaats, dus we zijn eigenlijk zo goed als klaar.
Deze week spelen we op Brutal Assault, Malmö Massacre Festival en het Skanderborg Festival in Denemarken. Dat voelt een beetje als de officiële herstart na een rustige zomervakantie.
Je zou kunnen zeggen dat die shows dienen als repetitie voor de tour. Op 19 september vertrekken we voor een uitgebreide Europese tournee.
Waar kijken jullie op dit moment het meest naar uit?
Vooral om weer de baan op te gaan. Dat is de plek waar we het best tot ons recht komen. Veel mensen weten ondertussen dat Baest in de eerste plaats een liveband is. Op het podium voelen we ons het sterkst en dat blijft onze favoriete manier om muziek te brengen. Daarom is het geweldig om opnieuw op tour te kunnen vertrekken.
Opvallend is wel dat Zuid-Europa nauwelijks op het tourschema staat.
Nah, dat hangt vooral af van de focus die we deze keer hebben gekozen.
Dus die festivals dienen eigenlijk als een soort generale repetitie voor de tour?
Ja, precies. Onze belangrijkste markt ligt nog altijd in Duitsland en omringende landen. Uiteindelijk hangt veel af van de promotors in de verschillende landen en van wie ons wil boeken. We werken samen met Echelon, waar altijd een boeker beschikbaar is om kansen op te pikken. We proberen zoveel mogelijk zichtbaar te zijn en overal waar het kan op te treden. We zouden heel graag meer in Zuid-Europa touren, maar op dit moment lijken er gewoon weinig aanvragen binnen te komen. Mensen vragen ons vaak: “Waarom komen jullie niet naar ons land?” Het antwoord is eigenlijk heel simpel: omdat niemand ons uitnodigt. Daarom een open oproep aan Spanje, Frankrijk en de rest van Zuid-Europa: boek ons! We komen met veel plezier spelen in jullie prachtige landen. We hebben daar in het verleden al gespeeld, onder meer in Frankrijk en Portugal, dus die landen mogen we zeker niet vergeten. Dus komaan, haal die handen uit je zakken, laat die siësta even achterwege en boek Baest. Het is tijd!
Dat zal ik zeker doorgeven.
Jullie laatste album, ‘Colossal’, kwam inmiddels al een jaar geleden uit. Hebben jullie bewust zo lang gewacht met een Europese headlinetour?
Absoluut. In de periode vlak na de release lag onze focus vooral op festivals. We hebben toen ontzettend veel festivalshows gespeeld en waren daar behoorlijk druk mee bezig. Een uitgebreide Europese tournee op dat moment leek daarom niet echt zinvol. We hadden veel van die landen en steden al bezocht via de festivals. Daarom besloten we te wachten en later een eigen Europese headlinetour op poten te zetten om het album extra in de kijker te zetten. Bovendien wilden we vermijden dat we te snel al ons kruit zouden verschieten. Als we het niet op deze manier hadden aangepakt, hadden we misschien een deel van de aandacht rond de plaat verloren. Nu voelen we dat het juiste moment is aangebroken. Het album is ondertussen een jaar oud, maar mensen draaien de nummers nog altijd volop. Dat geeft ons het gevoel dat ‘Colossal’ echt blijft leven. We zijn ook benieuwd hoe het zal aanvoelen om een headlinetour te doen zo lang na de release. Normaal trekken bands vrij snel na een album de baan op. Nu hopen we dat het publiek de nummers intussen echt kent en luid kan meezingen wanneer we langskomen. Dat zou deze tour een heel andere dynamiek geven. Intussen hebben we uiteraard niet stilgezeten. We zijn blijven optreden en hebben al kunnen zien hoe de nieuwe nummers live aanslaan. Maar het idee was altijd om het album eerst wat ademruimte te geven voordat we ermee op een grotere tournee zouden vertrekken. Daar hebben we echt naar uitgekeken.
Jullie hebben de afgelopen jaren ook getourd met grote namen zoals Arch Enemy en Bleed From Within.
Klopt. We zijn de voorbije jaren bijzonder druk bezig geweest. Daarom voelt het alsof de timing nu perfect is.
Vooral het Britse luik van deze Europese tour ziet er veelbelovend uit. We spelen er twee weken lang en de ticketverkoop loopt er erg goed. Vooral in het Verenigd Koninkrijk gaan de tickets bijzonder snel de deur uit. We kijken er dan ook enorm naar uit om daar opnieuw op het podium te staan.
Normaal spreek ik bands wanneer ze een nieuw album uitbrengen. Deze keer draait het gesprek rond een tournee. Hoe organiseer je zo’n tour eigenlijk?
We werken daarvoor samen met een boeker en een manager, maar we doen zelf ook heel wat. Het is echt een gezamenlijke inspanning. We houden voortdurend contact met de mensen met wie we samenwerken, trekken aan de juiste touwtjes en zorgen er samen voor dat alles in goede banen wordt geleid. Uiteindelijk komt er veel hard werk bij kijken. Deze keer is het bovendien een echte headlinetour, waarbij wij zelf de hoofdact zijn. Volgens mij hebben we dat niet meer gedaan sinds 2022. Daarom kijken we er extra naar uit. We hebben ook inspraak gehad in de keuze van de belangrijkste supportact. We wilden absoluut een sterke en passende begeleidende band meenemen, omdat dat een belangrijk onderdeel is van de totaalervaring van de tour. We hebben een goede band met hen opgebouwd, en we vinden hun nieuwe album ook sterk. Alles samen vormt het een erg aantrekkelijk tourpakket. Met de lokale supportbands erbij wordt het volgens mij een heel leuke samenwerking.
Even vanuit praktisch oogpunt: wat is het moeilijkste aan een tour van meer dan dertig shows?
Voor ons is dat zonder twijfel het thuisfront. Op tour zijn is fantastisch, maar het heeft ook een keerzijde. Je bent lange tijd weg van huis en weg van je familie. Sommigen van ons hebben kinderen, en terwijl wij onderweg zijn en schijnbaar plezier maken, moeten zij thuis alles draaiende houden.
Als ik met andere muzikanten praat, hoor ik vaak hetzelfde verhaal. Dat gemis van familie en vrienden is uiteindelijk het zwaarste aan het tourleven.
Tegelijk beseffen we heel goed hoeveel geluk we hebben dat we dit mogen doen. We voelen ons bevoorrecht om als band te kunnen touren. Achter zo’n tour schuilt een hele machine, maar die draait niet alleen op logistiek. Er komen ook veel gevoelens en emoties bij kijken. Gelukkig zijn we al meer dan tien jaar goede vrienden. Dat maakt alles een stuk gemakkelijker. Het zou een stuk lastiger zijn als we elkaar niet konden uitstaan. We kunnen bovendien altijd bij elkaar terecht om over problemen of frustraties te praten. Dat helpt enorm als je wekenlang samen onderweg bent.
Ik heb wat livebeelden van jullie gezien op YouTube. Jullie reputatie als liveband lijkt meer dan terecht. Heeft dat ook te maken met jullie vriendschap?
Absoluut. We hebben gewoon ontzettend veel plezier samen. Uiteindelijk doen we dit omdat we het leuk vinden. Natuurlijk hebben we een enorme passie voor deze muziek en voor wat we als band creëren, maar plezier is altijd een van de belangrijkste ingrediënten geweest. Dat zie je volgens mij ook terug op het podium. Zelfs in de meest miserabele situaties weten we er nog iets grappigs van te maken. Daarom blijven we dit doen. Het grappige is dat deathmetal normaal gezien geassocieerd wordt met iets duisters en kwaadaardigs. We probeerden dat imago in het begin ook uit te stralen, maar dat bleek moeilijk. Tijdens optredens schoten we voortdurend in de lach door de dingen die we deden. Kortom: we hebben gewoon een geweldige tijd samen.
Laten we het even over merchandise hebben. Die is waarschijnlijk al volop in productie voor de tour?
Dat hoop ik toch. Gelukkig is dat niet uitsluitend onze verantwoordelijkheid. We ontwerpen zelf de shirts en andere merchandise, en we plaatsen ook de bestellingen. Daarnaast hebben we nog behoorlijk wat voorraad liggen van eerdere producties, dus voor de komende tour zitten we goed. Natuurlijk worden er ook nieuwe T-shirts gedrukt. Die zijn onderweg. We nemen dit keer trouwens voor het eerst een eigen merchandisemedewerker mee op een Europese tour. Dat is voor ons best een grote stap.
Een vraag die waarschijnlijk bij veel fans opkomt: hoe doen jullie eigenlijk de was tijdens zo’n tour van een maand?
Dat is een uitstekende vraag. Als we geluk hebben, beschikt een zaal over een wasmachine. Dat zijn dan meteen de luxelocaties. Daarom kijken we altijd uit naar Nederland, want daar vind je bijna overal wel een wasserette. Meestal zoeken we gewoon een ergens een wasautomaat op. Sommigen van ons pakken het anders aan: oude kleren mee op tour nemen, ze onderweg weggooien en dan nieuwe kopen. Dus als ik halverwege de tour plots in een blinkend wit kostuum opduik, weet je hoe dat komt. Een wit smokingjasje zelfs!
Dertig shows op rij: hoe zwaar is dat fysiek en mentaal? Vooral als zanger moet je toch voorzichtig zijn met je stem?
Eigenlijk valt dat mee. Veel slaap krijgen is voor mij het belangrijkste, en slapen doen we behoorlijk veel tijdens een tour. Mensen denken vaak dat bands na elk optreden tot diep in de nacht blijven feesten, maar meestal valt dat wel mee. Na de show willen we vooral rusten. Althans, meestal toch. Wat mijn stem betreft: die houdt het prima vol. Het grootste risico zijn eerder sigaretten dan optredens. Ik heb een soort persoonlijke limiet. Zodra ik daar over ga, begin ik het te merken aan mijn stem. Laat ons zeggen dat ik beter onder de vierhonderd sigaretten blijf.
Vierhonderd per maand, hoop ik?
Jazeker, per maand! (lacht)
Is er ooit iets echt vreemd of absurd gebeurd tijdens een tour?
Jazeker. Ooit speelden we in een kelder in Tsjechië. Eigenlijk was er niet eens echt een podium, maar toch hebben we er een geweldige show van gemaakt. We hebben ook eens een optreden gehad in een uitverkochte kelder in Pilsen. Alleen betekende “uitverkocht” in dat geval dat er tien mensen aanwezig waren. Dat klinkt misschien absurd, maar we hebben ons daar ongelooflijk goed geamuseerd. Uiteindelijk gaat het daar ook om.
Met welke bands hebben jullie het meest plezier beleefd tijdens het touren?
We hebben een paar keer samengetourd met Bleed From Within. Dat waren altijd hilarische momenten. Fantastische gasten. Ook Benighted, Entombed A.D., Decapitated en Aborted waren geweldig om mee op pad te zijn. Een van onze eerste echte tours was met Abbath. Dat was maar een week, maar hij is echt een heel bijzondere persoonlijkheid. We hebben nog steeds contact met de muzikanten uit zijn entourage. Als we elkaar ergens tegenkomen, is het altijd fijn om elkaar weer te zien. We hebben door de jaren heen zoveel geweldige mensen ontmoet. De muziekwereld kan hard zijn, maar het is mooi om mensen tegen te komen die ondanks alles zichzelf blijven, hard werken en oprecht geïnteresseerd zijn in anderen. Veel muzikanten hebben al zoveel meegemaakt dat ze door alle onzin heen kijken. Daardoor ontmoet je vaak gewoon vriendelijke, eerlijke mensen. De bands waarmee we hebben samengewerkt, waren stuk voor stuk een plezier om mee op tour te zijn.
Ik zag op jullie Facebookpagina dat jullie fans vroegen welke nummers ze absoluut wilden horen tijdens de tour. Kregen jullie verrassende verzoeken?
Dat gebeurt regelmatig. Vanuit ons standpunt is dat soms best lastig, omdat wij natuurlijk vooral enthousiast zijn over onze nieuwste nummers. We willen die nieuwe muziek graag promoten, daar draait het uiteindelijk om. Maar sommige fans vragen dan naar covers of naar nummers die we bijna tien jaar geleden hebben uitgebracht. Dan denk ik soms: “Kom op, luister ook eens naar het nieuwe werk.” Tegelijk ben ik daar vooral dankbaar voor. Het betekent dat mensen nummers uit verschillende periodes van onze carrière zijn blijven koesteren. Die songs hebben blijkbaar iets losgemaakt bij hen, en dat is bijzonder. Als ik zulke verzoeken zie, brengt dat me vaak terug naar de tijd waarin we die muziek schreven en speelden. Dat zijn mooie herinneringen. We zijn dan ook ontzettend dankbaar dat onze muziek zoveel voor mensen betekent.
Voor de tour moeten jullie natuurlijk ook veel repeteren. Zeker. Er ligt een setlist klaar en die moeten we keer op keer oefenen. Na tien jaar en vier albums wordt het steeds moeilijker om een keuze te maken. Ons repertoire groeit voortdurend. De ene fan wil die nummers horen, de andere weer iets totaal anders. Daarom proberen we vooral de songs te kiezen waar wij zelf enthousiast over zijn. Als wij een nummer met volle overtuiging, passie en energie spelen, voelt het publiek dat ook.
Dan kan iemand achteraf denken: “Wauw, dat was mijn nieuwe favoriete nummer.”Dat is uiteindelijk wat we willen bereiken: mensen inspireren en ervoor zorgen dat ze ons nog jarenlang blijven volgen. Want echte energie en oprechte passie kun je niet faken.
Mogen fans ook oudere nummers verwachten tijdens deze tour?
Zeker. We spelen nummers niet zomaar omdat we vinden dat het moet. Als een nummer in de set belandt, is dat omdat we er samen over hebben gesproken en er echt energie in willen steken. Daarom is het ook leuk om af en toe terug te grijpen naar ouder werk. Die nummers krijgen vaak een nieuwe dynamiek omdat wij ondertussen veranderd zijn als muzikanten. We spelen ze anders, in een andere context, en dat geeft ze opnieuw leven. Dus ja, er zullen zeker een paar oude klassiekers op de setlist staan. Welke precies, dat hebben we nog niet definitief beslist, maar ze komen eraan.
Na al die jaren en honderden shows: wat maakt volgens jullie een sterk liveoptreden?
Dat is eigenlijk eenvoudig: wijzelf. Natuurlijk draait het om energie. Als wij beslissen dat een show bol van de energie moet zitten, dan gebeurt dat ook. Je kunt zoiets niet faken. Daarom besteden we veel aandacht aan de setlist, aan repetities en aan de afspraken die we onderling maken. Maar uiteindelijk draait alles om de chemie binnen de band. We moeten er samen van overtuigd zijn dat een show geweldig wordt. Zodra iedereen die mindset heeft, volgt de rest meestal vanzelf. We kunnen uren discussiëren over de opbouw van de setlist en allerlei ideeën uitwerken, maar uiteindelijk komt het altijd neer op vijf gasten die samen op een podium staan en er volledig voor gaan.
Hebben jullie ook iets speciaals voorzien qua podiumproductie? Videowalls, vuurwerk of andere spectaculaire effecten?
Dat soort dingen ligt helaas een beetje buiten ons budget. Wel hebben we geïnvesteerd in een aantal verbeteringen. We hebben extra banners laten maken en gewerkt aan de manier waarop we het podium aankleden. We willen dat de hele ruimte één geheel vormt, zodat het podium als het ware overloopt in het publiek. Natuurlijk spelen we tijdens deze tour niet overal op enorme podia, dus we zullen per locatie bekijken wat mogelijk is. Maar we nemen voldoende decorstukken mee om elke show een eigen uitstraling te geven. Interactie met het publiek blijft voor ons het allerbelangrijkste. We willen de energie uit de zaal voelen en teruggeven. Daarom bouwen we het podium zo op dat het mensen uitnodigt om deel uit te maken van de show.
Baest is altijd een bijzondere band geweest. Jullie spelen death metal, maar er zitten ook duidelijke rock-‘n-rollinvloeden in.
Dat kunnen we eigenlijk niet helpen. Dat zit gewoon in ons. Toen we begonnen, waren we sterk gefocust op death metal. Maar na verloop van tijd ontwikkel je vanzelf je eigen stijl. Je wordt bewuster van hoe je schrijft, componeert en samenwerkt. Daarnaast hebben we allemaal een brede muzieksmaak. De sfeer van klassieke rock-‘n-roll en bepaalde invloeden uit de jaren tachtig vinden we gewoon enorm leuk. En plezier is altijd een kernwoord geweest voor deze band. We houden ervan om muziek te spelen waar we zelf enthousiast van worden. Niemand heeft ooit rond de tafel gezeten met het plan om precies de muziek te maken die Baest vandaag maakt. Het is gewoon organisch gegroeid doordat wij samen muziek maken, evolueren en nieuwe dingen ontdekken. Volgens ons is dat een gezonde ontwikkeling geweest. De muziek blijft groeien, maar het plezier blijft altijd centraal staan.
Zijn er muzikale invloeden waarvan fans zouden schrikken als ze die zouden ontdekken?
Eerlijk gezegd houden we daar weinig rekening mee wanneer we muziek schrijven. Fan verwachtingen spelen geen rol in het creatieve proces. Iedereen in de band heeft wel zijn eigen verrassende guilty pleasures en af en toe sluipen die onbewust in de muziek.
Zelf haal ik bijvoorbeeld soms inspiratie uit Deense popmuziek uit de jaren tachtig. Dat soort invloeden duikt af en toe op in teksten of ideeën, ook al zou niemand ze meteen herkennen wanneer ze naar een Baest-nummer luisteren. Dat maakt het creatieve proces juist zo leuk.
Jullie halen inspiratie uit heel uiteenlopende bronnen. Hoe werkt dat precies?
Voor een van onze nummers hebben we een zin geleend uit een oud Deens Eurovisieliedje uit de jaren 80. Het is een nummer dat veel kinderen in Denemarken kennen en meezingen. We waren op dat moment bezig met het schrijven van een liefdeslied en die specifieke zin paste daar verrassend goed bij. Het gaat voor ons niet om het kopiëren van iets, maar om open te staan voor inspiratie uit allerlei hoeken. Je hoeft niet bang te zijn om elementen uit andere muziek of zelfs uit een totaal andere context te gebruiken. Als je er uiteindelijk je eigen draai aan geeft en het onderdeel maakt van je eigen muzikale identiteit, dan kan bijna alles een inspiratiebron zijn. En opnieuw: je kunt dat niet faken. Het moet oprecht voelen.
Als je vandaag terug zou kunnen gaan naar de repetitieruimte van tien jaar geleden, welk advies zou je jezelf geven?
Dat is een moeilijke vraag. Minder roken misschien? (lacht) Maar eerlijk gezegd zou ik niet veel veranderen. Ik zou tegen mezelf zeggen: blijf doorgaan. Er zullen hoogtepunten en dieptepunten komen, maar blijf hard werken en blijf vooral de passie behouden. Wat anderen ook zeggen, die passie is uiteindelijk het belangrijkste.
Dan hoop ik je binnenkort live te zien in België of Nederland
Daar kijken we ook naar uit. Hopelijk komen er veel van onze Belgische vrienden langs.
Nemen jullie na een optreden nog tijd om met fans te praten?
Altijd. Dat is net een van de mooiste aspecten van het tourleven: oude bekenden terugzien, nieuwe mensen ontmoeten en samen een goede tijd beleven. Sommige artiesten beleven dat misschien anders, maar voor ons hoort dat er echt bij. We waren zelf al jarenlang muziekliefhebbers voordat we Baest begonnen. Daarom weten we hoe bijzonder het kan zijn om artiesten die je bewondert persoonlijk te ontmoeten.
We vinden het dan ook een eer om na een show tijd vrij te maken voor de mensen die ons steunen. Uiteindelijk hebben we hen ontzettend veel te danken.
