Onze trouwe Zweden van de traditionele heavy metalband HammerFall hebben noeste arbeid verricht, zelfs tijdens tournees, om de songs van ‘Dominion’ tot volle wasdom te laten komen. Tussen alle ondoorgrondelijke en veelal op negativisme gestoelde albums is het altijd fijn om het roer eens om te gooien en een album te beluisteren dat je in een zomerse stemming brengt en enkel als doel heeft om ferm de nekspieren in beweging te krijgen. De liefhebbers weten het dan ook al jaren: bij HammerFall zit je goed.

Openingstrack ‘Never Forgive, Never Forget’ wordt omkranst door welluidend akoestisch intro en outro, maar hanteert verder de welbekende stijl van dit vijftal. Strakke ritmes, vurige solo’s van Oscar Dronjak en de typische zang van Joacim Cans. De duistere koren in de titelsong accentueren het ‘Paradise Lost’ thema van John Milton en laten een iets donkerder timbre zegevieren. Het opruiende ‘Testify’ wordt gevolgd door twee aanstekelijke hymnen waar meezingen onvermijdelijk is. ‘One Against The World’ en ‘(We Make) Sweden Rock’ zijn songs waarbij trouwe fans zich gesterkt zullen voelen, niet gespeend van alle clichés. ‘Second To One’ is een pianoballade die geslaagd is, maar ook fijnbesnaarde Amerikaanse allures najaagt. De heftigheid stijgt in het opstandige ‘Scars Of A Generation’ met bijzonder strak gitaarspel. ‘Dead By Dawn’ leent een beetje bij Neil Young (‘Rockin’ In The Free World’) maar heeft weer die stoere mannelijke koren. Ook te horen in de volgende energieke uptemposongs, tot ‘And Yet I Smile’ nog een sensitieve afsluiter is met een uitstekend aanvoelen van de charme van balladeske momenten. Niets nieuws onder de zon, maar headbangen verzekerd tijdens de komende tournees!