Het doorbraakalbum ‘Pyromania’ van Def Leppard werd in 1983 uitgebracht en daarom is het tijd (iets te laat) voor de veertigjarige jubileumuitgave. Platenmaatschappijen als Universal doen er goed aan dit soort jubileumuitgaves te blijven releasen. De tegenwoordig oudere rockers die het album 41 jaar geleden al in hun hart sloten zijn vaak nog steeds fan van de band en zijn bovendien een stuk kapitaalkrachtiger dan vier decennia terug.

De nieuwe versie van ‘Pyromania’ die voor me ligt is de 2CD versie. Er is echter ook een 4CD/1BluRay DeLuxe uitvoering met (uiteraard) veel meer lekkers dan op deze dubbelaar staat. Hoewel de Leppards met ‘Pyromania’ doorbraken in Amerika (voornamelijk door de MTV hit ‘Photograph’) is dit album eigenlijk het laatste album van de band dat nog lekker stevig was. ‘Stagefright’ en ‘Rock Rock (Till You Drop)’ kunnen de tands des tijds wat dat betreft nog prima doorstaan. Zeker wanneer je naar de ruwe mixen luistert die op het tweede schijfje staan valt er nog genoeg te headbangen. Met ‘No You Can’t Do That’ bevat de extra CD ook een niet eerder uitgebracht blues-achtig (kort) liedje. Het werd echter nooit afgemaakt aangezien de zang ontbreekt. Toch leuk om eens naar te luisteren; het is Def Leppard historie (of ‘Historia’ inderdaad).

Door de beeldvorming van (met name) MTV in die tijd realiseren weinig mensen zich dat de voorganger van gitarist Phil Collen, Pete Willis, op nagenoeg alle tracks te horen is. De gitaristenwissel vond pas aan het eind van opnames plaats. Het siert de band dat Willis netjes in de credits is genoemd, overigens. Vier live nummers sluiten deze 40th Anniversary editie van ‘Pyromania’ af: ‘Rock Rock’, ‘Billy’s Got A Gun’, ‘Photograph’ en ‘Rock Of Ages’ werden allen opgenomen in Los Angeles in 1983. Wil je de complete show (en het optreden van de band op het Rock Pop Festival in Dortmund in hetzelfde jaar) beluisteren, spaar dan nog even door en scoor de DeLuxe versie.