Benediction, één van de grootmeesters in het death metalgenre, draait al mee sinds 1989 en heeft sindsdien veel meegemaakt. Het meest markante lid is zanger Dave Ingram, die in 1998 de band verliet maar in 2019 terugkeerde. Zijn terugkeer wordt gezien als het beste wat de band ooit is overkomen. Het album ‘Scriptures’ uit 2020, waarop Dave na jaren afwezigheid weer te horen was, werd beschouwd als de grote comeback van Benediction. Hun nieuwe album ‘Ravage Of Empires’ ligt in dezelfde lijn en belooft een topalbum te worden.

Benediction staat bekend om hun old-school death metal stijl, en dit album voldoet aan alle verwachtingen. Dave’s zang klinkt ongehoord duivels maar toch verstaanbaar. De band bestaat uit topmuzikanten en twee gitaristen die de ene na de andere topriff uit hun mouwen schudden.

De opener ‘A Carrion Harvest’ begint opzwepend met een waanzinnige lach van Dave, gevolgd door uitstekende zanglijnen en duistere riffs die doen denken aan het betere werk van Slayer. ‘Beyond the Veil of the Grey Mare’ bewijst dat snelheid niet nodig is om goede muziek te maken, met zijn dreigende sfeer. ‘Genesis Chamber’ is een ander hoogtepunt, met epische riffs en vinnige gitaarsolo’s, gecombineerd met sterke zangpartijen. Het is ongelofelijk hoe ze ritme laten versmelten met death metal.

Voor de ware death metalfanaat is het genieten van nummer na nummer. ‘Crawling Over Corpses’ is nog zo’n nummer dat de haren op je armen doet rechtkomen. Het is opvallend dat oude bands zoals Cannibal Corpse, Obituary en nu weer Benediction na al die jaren nog steeds aan de top van het genre staan.