Alcest heeft met onwereldse shoegaze klanken, doorspekt met zwartgeblakerde uitvallen, een stevige reputatie opgebouwd en stond aan de wieg van het ontstaan van post metal. Eerder brachten ze vijf albums bij Prophecy Productions uit. Nu kunnen ze het zesde studioalbum ‘Spiritual Instinct’ uitbrengen via het grote Nuclear Blast. De band wordt inderdaad alsmaar populairder en spreekt zowel metalfans aan als zij die eerder obscure indie muziek prefereren en zich in het alternatieve circuit schuilhouden. De niche die zij geschapen hebben, heeft wereldwijd een trouw leger adepten gecreëerd dat met gesloten ogen geniet van de trip naar een andere wereld.

De zes meeslepende composities werden vereeuwigd tijdens een lang en moeizaam proces, waarbij de mysterieuze Neige en zijn trouwe kompaan Winterhalter (drums) zich begin 2019 terugtrokken in de Franse Drudenhaus-studio met producer Benoît Roux. De opnamen gebeurden analoog en dat is de reden waarom gitaren en drums erg organisch klinken. De muzikale evolutie manifesteert zich in een stevigere aanpak, met flink wat black metal screams als pittig contrast met de dromerige shoegaze vocalen, een tendens die we op vorig album ‘Kodama’ al graag constateerden. De lange composities worden traag opgebouwd naar wervelende apotheosen, maar na een rigoureuze passage keert men telkens weder naar verstilde introspectie. De single ‘Protection’ heeft epische, mediumtempo draagkracht, terwijl het lieflijke repetitieve patroon in het serene ‘Le Miroir’ onvermijdelijk op je gaat inwerken.
De teksten zijn deels in het Frans, deels in het Engels en de band weet haar eigen geluid nog te perfectioneren door een scherp contrast tussen licht en donker. Het is voor het eerst dat Neige ook geïnspireerd werd door de schaduwzijde van zijn persoonlijkheid, al blijft de sound van Alcest te zweverig om van een donker album te spreken. Alcest is op zijn best wanneer contrasten worden uitgespeeld in een catharsis zoals dit! Een zweefvlucht tussen onwerelds genoegen en hard neerkomen in een nieuwe fantastische soundtrack!