Ayreon 30th Anniversary show in Poppodium 013 – Tilburg – 13 september 2025
“Ik ben er erg op gesteld als een artiest plezier uitstraalt op het podium. Nou, daar ontbreekt het zeker niet aan vanavond”

Ayreon bestaat 30 jaar en dat vieren ze dit jaar met 5 concerten die in no time zijn uitverkocht. En er wordt ook nog een record gebroken, vorige keer toen ze Tilburg overnamen waren er bezoekers uit 64 landen en nu fans uit 71 landen dat is toch wel uniek te noemen. Voor diegenen die het ooit in levende lijve hebben mogen ervaren is het geen geheim, deze shows zijn doordrenkt van perfectie op alle fronten en bieden je een rijk pallet aan ervaringen, soms dwars door elkaar heen. Het beste van het beste bij anderen, is het instapniveau om onderdeel uit te mogen maken van het Ayreoncircus, van de muzikanten tot de gitaartechnici, tot de podiumbouwers, alles is perfect. En dan ervoor zorgen dat het niet steriel wordt, dat kunnen er maar weinig.
Ayreon is een totaalbeleving, geweldige muziek met een keur aan gruwelijk goede artiesten en deze 5 shows met hele mooie Visuals op 2 zijschermen en een gigantisch middenbeeld heeft de naam “An Amazing Flight Through Time” meegekregen. Dus bij deze shows voor het 30 jarig bestaan vliegen we door de hele discografie van het project. Veel van de visuals zijn van de hand van de partner van Godfather van Ayreon, Arjen Lucassen, want Lori is zijn steun en toeverlaat. We weten dat Arjen (sinds dit jaar Ridder Arjen) door de jaren heen een grote groep sterren om zich heen heeft verzameld en dan vooral verschillende zangers die alle registers open kunnen trekken op het podium. De eerste zanger die we on stage zien is Mike Mills, die ook al jaren een vaste plek heeft in de ideeën van Arjen Lucassen. Het doek is nog dicht en hij komt vriendelijk vragen of wij onze telefoon niet willen gebruiken, omdat zonder telefoon de beleving nog mooier gaat worden, zegt ie. Als hij dan achter het doek verdwijnt kan het beginnen.
We staan ineens in de cockpit van een ruimteschip, of iets dergelijks. Dit is dusdanig goed gedaan, dat je ook echt het gevoel hebt dat je erin staat. In ‘My House On Mars’, waar de show mee begint, komt de Nederlandse zanger Wudstik het podium op. Die is last-minute ingevlogen. De muziek is best zacht met mijn oordoppen in, dus die gaan snel uit. Het is mooi om te zien dat eigenlijk alle artiesten die het podium betreden hun rol heel mooi vertolken. Marcela Bovio en Irene Jansen (ook van die artiesten war Arjen trouw aan blijft) zijn de ‘achtergrond’ zangeressen maar gelukkig krijgen ook deze 2 kanjers af en toe een hoofdrol en potverdrie wat een stemmen hebben deze dames. We hebben ook een 3 koppig ensemble met op viool Ben Mathot, cello Jurriaan Westerveld en op allerlei blaasinstrumenten Jeroen Goossens. De band bestaat uit Timo Somers gitaar, Ferry Duijsens gitaar, Johan van Stratum bas, Ed Warby drums en Joost van de Broek toetsen. Die laatste is ook de uitvoerder van alle verzinsels van Arjen. Ook deze namen zullen je niet verrassen als je de band volgt, hoewel je je af zou kunnen vragen waarom Ferry er in plaats van stergitarist en redelijk vaste waarde Marcel Coenen is, maar dat is een detail.
We krijgen in Act I “een hoop nummers die niet zo vanzelfsprekend zijn om live te spelen”, zo zegt Arjen. “Misschien is daar een reden voor, dat we die nooit gespeeld hebben”. Maar ik kan jullie zeggen, Act I was heel erg sterk. Mike Mills, die de hoogte in gaat, de nieuweling Dino Jelusick (Whitesnake) met variaties, Tommy Karevik, die we kennen van Kamelot, af en toe gevoelig, en dan Robert Soeterboek, met zijn rauwe stem en Arjen Lucassen zingt zelf ook nog een paar nummers mee. De dames in het gezelschap kunnen er ook wat van. Ruig wijf Maggy Luyten gaat misschien niet zo de hoogte in, maar wat heeft die een waanzinnige stem. Heather Findlay heeft een hele mooie, zachte stem en Anneke van Giersbergen veroorzaakt zoals altijd kippenvel. En de 2 die ik al genoemd had vullen het heel mooi op.
In Act II is het tijd voor de Ayreon classics, we beginnen met het titelnummer van het album ‘The Theory Of Everything’, ‘Actual Fantasy’, en bijvoorbeeld ‘Day Sixteen: Loser’ wordt geweldig vertolkt door Mike Mills en er komen hele gave duetten langs, bijvoorbeeld Damian Wilson en Tommy Karevik en Heather, Anneke en Marcela in een vocaal gevecht in de kraker ‘Valley Of The Queens’ heel gaaf. Dino laat horen wat hij in zijn mars heeft bij ‘Dawn Of Million Souls’.
Ik ben er erg op gesteld als een artiest plezier uitstraalt op het podium. Nou, daar ontbreekt het zeker niet aan vanavond. Alleen daarom is het al een topshow. Arjen houd tussendoor ook nog een speech over hoe erg hij het vind dat Edward Reekers (kayaK) er niet bij kan zijn. De bekende zanger en goede vriend van Arjen heeft pas geleden bekend gemaakt dat hij ongeneeslijk ziek is. Arjen staat er om bekend dat hij niet graag het podium betreed, maar heeft dit vanavond zingend én speechend gedaan, waar hij zijn geweldige team op een voetstuk zette. En reken maar dat hij backstage ook wel wat steun heeft gezocht om dit allemaal te kunnen doen. Die eer bewijzen ze dan weer met de afsluiter van vanavond ‘Day two: Isolation’, waar bijna iedereen aan bod komt.
Wat ik eigenlijk het leukste vind van de shows in Tilburg is dat Ayreon zo goed als de hele stad al die dagen overneemt. Er is bijvoorbeeld een camping, ontbijtjes en diners en akoestische concertjes van Heather Findlay, Damian Wilson, en Mike Mills in de Next en concerten van Plan Nine in de Hall Of Fame, en Marcela Bovio op de camping. Als dat nog niet genoeg is, kun je de vorige live show van Ayreon in de bioscoop gaan bekijken. En er is een karaoke op 11 september. Dan hebben we ook nog een pop-up store in de kleine zaal van 013, die je ook gewoon kunt bezoeken als je geen kaartje voor het concert hebt. Dat moet dan wel tussen 9 en 18 uur, maar ja, alle gelegenheid om één van de merchandiseartikelen te bemachtigen. Dat hebben ze heel goed gedaan, want als ik na het avondconcert op 13 september de pop-up store in loop. is het lekker rustig ,dus kun je op je gemak even rondkijken. Conclusie: geweldig georganiseerd, geweldige show, geweldige muzikanten, geweldige zangers en zangeressen.
De setlist van vanavond:
Act I
1. My House On Mars
2. Sail Away To Avelon
3. Green And Cream (Guilt Machine cover)
4. Days Of The Knights (Arjen A. Lucassen song)
5. Day Six: Childhood
6. Dragon On The Sea
7. Day Thirteen: Sign
8. Sea Of Machines
9. The Year Of ’41 (Star One cover)
10. The First Man On Earth
11. The Lighthouse
12. The Argument 2
13. Carried By The Wind
Act 2: Ayreon Classics
14. The Theory Of Everything, Part I
15. Actual Fantasy
16. Into The Black Hole
17. The Awareness
18. Dawn Of Million Souls
19. Valley Of The Queens
20. Day Sixteen: Loser
21. The Castle Hall
22. Amazing Flight
23. Everybody Dies
Toegift:
24. Set Your Controls
Day One: Vigil (van tape)
25. Day Two: Isolation





















Social media Ayreon