Venom Inc, Krisiun, Hate, Ater in Iduna, Drachten – 1 mei 2025
“Kenners zullen al snel ontdekken dat er een gezonde verdeling is tussen Venom classics en Venom Inc materiaal. Want dat wil Venom Inc ook uit dragen; het live vertegenwoordigen van het legendarische Venom repertoire en het waardig toevoegen van nieuw materiaal“
Na hun uitgebreide USA tour in januari en februari, bestaande uit 30 gigs, die letterlijk full circle door alle windstreken van het land ging, laadde het herboren Venom Inc zich op voor weer een nieuw hoofdstuk; Europa. Support is er op deze tour, die vanavond Drachten als 1 van de 3 Nederlandse steden aandoet, van het Chileens Ater, het Poolse Hate en het Braziliaanse Krisiun. Een gevarieerde line-up, die heel wat fanatisme belooft.
8 mei 2025 I Tekst: Winston Arntz, fotografie: Mathieu en Ronald van de Baan van Metalpix (waar vermeld)
Vergezeld door de drie bands Ater, Hate en Krisiun en met zijn allen in een grote tourbus, startte de ‘Beyond The Black’ tour in Duitsland. Ook deze keer een hell of a job; 24 gigs achter elkaar, zonder een rustdag. Een uitdaging maar ook absolute toewijding als je het mij vraagt.
Opener van de package was Ater, afkomstig uit Chili dat naar eigen omschrijving ‘enigmatic extreme metal’ maakt. Het drietal ziet er wat geheimzinnig uit, met doomy kledij en de sound zoek ik richting de oude Paradise Lost in de langzamere stukken en wanneer het wat ingewikkelder wordt zijn er ook Mastodon invloeden te bespeuren. De presentatie is statisch en de ceremonie achtige bewegingen passen er goed, iets wat ik niet vaak zie bij dit soort bands. Maar die zie ik sowieso niet zo vaak gebiedt de eerlijkheid mij te zeggen. Luistertip; Through The Portal.
Hate, de tweede band op de bill komt uit Polen en bestaat al 35 jaar met 13 albums op de CV. De atmosferische death veranderde wel wat in de loop der jaren, net als de line up. Bandleider Adam Buzko is een volhouder en zijn band kwam sterk over op het podium. Zijn diepe grunt is van de betere soort waar je zowaar ook nog wel verstaanbaars uit kunt halen. De twee nummers van het nieuwe album Bellum Regiis hapten lekker weg en de rest van de set kwamen van de 4 meeste recente albums. In de pakweg 45 minuten speeltijd is het natuurlijk altijd wikken en wegen wat je het publiek laat horen. Hate heeft overigens ook ook voor het visuele aspect, met gepaste decorstukken en ook de grafische afbeeldingen op shirts en albumhoezen krijgt goede aandacht.
Het Braziliaanse Krisiun is een wat meer bekendere naam voor mij. Ik zag ze ooit al eens eerder, maar mijn afstervende hersencellen gaven me geen toegang tot een actieve herinnering wanneer en waar dat was. Toen de band, met de broers Alex, Max en Moyses, het podium besteeg en met hun brute death metal de zaal vulde was het meteen heftig. De niets ontziende stijl ploegt onophoudelijk door en er werd goed gereageerd door het publiek, dat zich bij de eerste bands wat in leek te houden. Vier bands op een avond is ook wel veel vind ik. Dat Krisiun niets hoeft te worden voorgedaan mag duidelijk zijn. Voor mij persoonlijk vind ik het wel veel van hetzelfde, de nummers lijken te weinig te verschillen en dan verlies ik mijn interesse na een nummer of 3, 4 wel. Ik ben ook gewoon meer een liefhebber van thrash en speed metal en niet zozeer van death metal.
Bij hoofdact Venom Inc is variatie wel hoog in het vaandel. De geschiedenis van de band is zo onderhand bekend genoeg. Exact 10 jaar en 1 week na het debuut op het vermaarde Keep It True festival is Venom Inc er nog steeds. Net als Venom, voorgezeten door Conrad ‘Cronos’ Lant, heeft ook Venom Inc al wat line up wisselingen ondergaan. De huidige bezetting, met bassist en zanger Tony ‘Demolition Man’ Dolan aan het roer, is al 1 jaar actief. Met drummer Marc ‘JXN’ Jackson en Curran ‘Beleth’ Murphy op gitaar startte een nieuw hoofdstuk en het vervolg van het verhaal is veelbelovend.
De Iduna zaak was inmiddels wat drukker bevolkt en vanaf de donderende intro tape tot aan de laatste tonen van ‘In League With Satan’ was het een grote bal metal energy. Tussen de nummers door geen gelul, gewoon spelen en zo kreeg het publiek meer dan 20 nummers voor de kiezen. Wat vooral opviel was dat het eerste oer-Venom nummer vrij laat in de set opdook. Pas bij het 15e nummer kwam ‘Live Like Angel, Die Like A Devil’ en daarmee werd een duidelijk statement gemaakt. Dolan werd in 1988 de opvolger van Lant en nam 3 albums en een EP op. Opvallend veel materiaal van die platen met nummers als ‘Blackened Are The Priests’, Cursed’, ‘Parasite’, ‘Skeletal Dance’, ‘Temples Of Ice’ en ‘Carnivorous’ en het titelnummer van de eerste Dolan plaat ‘Prime Evil’. Die nummers hebben de tand des tijds goed doorstaan, helemaal wanneer gespeeld door een strakke band. Iets wat uit die tijd nog wel een punt van twijfel was, qua drums dan.
Geopend werd met het titelnummer van de laatste Venom Inc plaat ‘There’s Only Black’, een album dat toch ook nog wel genoeg aandacht in de set kreeg. ‘Come To Me’, ‘Infinitum’ en ‘Inferno’ waren de andere 3 ervan. Voorganger ‘Avé’ werd met ‘Ave Satanas’, ‘War’ en ‘Time To Die’ ook niet vergeten overigens. Gemene deler tussen al deze nummers is de furieuze uitvoering ervan.
Curran Murphy maakt heel wat meters op het podium, soleert er fanatiek en zeer goed op los en laat horen dat hij de beste gitarist is die ooit in een Venom actief was en is. Daarnaast headbangt hij, zoekt contact met Dolan en het publiek en daarom is een solo spot in de set ook meer dan terecht. De Amerikaan voelt zich meer dan thuis in Venom Inc en is zichtbaar trots en vereerd dat hij is gerekruteerd. Ook Marc Jackson verdient een groot compliment, hij beukt als een waanzinnige op zijn kit en laat horen hoe je een band de sporen geeft. Dolan, gepokt en gemazeld aanschouwt het tevreden, speelt beheerst op zijn fraaie ‘pentagram’ bas en het is wonderbaarlijk hoe goed zijn stem overeind blijft tijdens zo’n zeer inspannende tour. Hij lijkt het moeiteloos te doen, toch knap. Het totaal straalde ook af op het publiek. Die pikte de energie en kracht van de band goed op en er werd meegezongen, geheadbangd en ja, de onvermijdelijke circle pits waren er ook.
Met de Venom classics ‘Black Metal’, ‘Welcome To Hell’, ‘Countess Bathory’, ‘Poison’ en ‘In League With Satan’ in de set presenteerde Venom Inc zich als de band die het vanaf 2015 wilde zijn; Venom Incorporated, als in; alles wat deze mannen in een Venom entiteit speelden kan en mag voorbij komen en dat is dan ook niet meer dan gerechtvaardigd. Er gloort dan ook een veelbelovende toekomst voor Venom Inc, dat in deze vorm nog wel eens zeer verrassende dingen kan gaan doen.
