Prog rock is een sector waar je tegenwoordig wel heel veel bands in kunt scharen. Er is uiteraard de immense geschiedenis, stammend uit de jaren 60, 70 en 80, de basis waarop nieuwe bands hun eigen stijl op schoeiden. Die ontwikkeling gaat anno 2024 door, het heet immers niet voor niets progressief, voluit geschreven.

Uit Zweden stuurt Quantum hun eerste volwaardige album in, nadat ze in 2020 met ‘The Next Breath Of Air’ al een EP uitbracht. Op die EP naast eigen nummers ook een frisse en energieke cover van de klassieker ‘Roundabout’ van prog rock gigant Yes. Moet je ook maar durven als jonge band maar het tekent de geestdrift.

‘Down the Mountainside’ is gestoken is een stemmige hoes, altijd mooi dat een band dit ook verzorgd wil zien. De muziek van Quantum laat zich niet makkelijk vangen en dat is voor een prog rock band nooit erg. Wat wel fijn is, helemaal voor deze prog dino, de band bedient zich niet van de gedowntunede  zware gitaren om het moderne metal element extra kracht bij te zetten. Nee, Quantum pakt het wat traditioneler aan maar klinkt toch lekker heavy bij tijd en wijle. Dat is mede te danken aan fijne productie. Zang, gitaren en drums staan goed in balans en zo hoor je al gauw wat er in de melk te brokkelen is.

Openingstrack ‘The Hivermind & The Cockroach’ laat in de eerste 2 á 3 minuten meteen een dwarsdoorsnede horen zonder ingewikkeld over te komen. Het nummer wervelt van akoestisch naar zware passages en dan hoor je op de achtergrond een fijne jazzy invloed. Prachtig.

Dit wordt op ‘On The Verge’ voortgezet waar je ook mee wordt genomen in dromerige passages zonder dat de drive uit het oor verdwijnt. De pakkende zang van zanger en bassist Anton Ericsson past goed in deze prog rock setting, niet overdreven naar de voorgrond maar in dienst van de songs.

‘Moths And Leaves’ kent een old school opening maar transformeert zich naar hoofdstukje in meerdere delen; heavy, jazzy, melodieus en vooral boeiend. Knap gedaan want er zijn tegenwoordig best wel wat prog rock bands die het overzicht soms kwijt raken en de grote lijn in een nummer dan verliezen.

De single van ‘Down The Mountainside’ is ‘Abstract Bliss’ dat op het eerste gehoor catchy lijkt en dus een echte single. Maar pas op, in de tweede helft van het nummer verheft de band zich in optima forma en laat ook hier de veelzijdigheid blijken.

Verder noemenswaardig is het in twee delen gesplitte titelnummer, waarin alle elementen van Quantum majestueus worden geserveerd, werkelijk indrukwekkend

De band vat hun muzikaliteit samen in de opsomming ‘Rachmaninoff, Mastodon, The Dillinger Escape Plan, Genesis en King Crimson. Gooi maar in de blender en Quantum openbaart zich? Dat is een iets te makkelijke conclusie, er zijn wel wat meer invloeden, zoals het in prog rock ook heurt. Overigens verschijnen er twee gasten, beiden bekend van de band Haken ten tonele in de eerste twee tracks; Richard Henshal en Tom MacLean en soleren er fijntjes op los.

Quantum is met een mooi punt geslaagd voor het eerste album.