Na een tweetal conceptalbums was de band toe aan wat meer “vrijheid” bij het schrijven, maar ook bij het schrijven van op zichzelf staande nummers is de productiviteit hoog en is er al snel materiaal genoeg voor (wederom) een dubbelalbum. Gelukkig is van deze klasse muzikanten de kwaliteit altijd gegarandeerd. Zanger/multi-instrumentalist Neal Morse (Spock’s Beard) en drummer Mike Portnoy (DreamTheater) hebben zich weer van de muzikale diensten van bassist Randy George, toetsenist Bill Hubauer en gitarist Eric Gillette verzekerd en dit team heeft weer een meesterwerkje afgeleverd dat recht doet aan hun hoge standaard. Hubauer en Gillette doen trouwens ook vocaal hun mooie bijdragen. Normaal gesproken geef ik vaak de voorkeur aan nogal wat meer ruwe randjes, maar daar waar veel bands uit deze vijver mij kunnen overkomen als slaapverwekkend of zelfs irritant muzikaal behang, kan progrock zoals het gespeeld wordt door deze vakmensen ook voor mij een pure lekkernij zijn. Vooral het epische ‘Not Afraid Pt 2’ waar schitterend in een bijna twintig minuten durend muziekstuk op- en uitgebouwd kan worden naar vele muzikale uithoeken, maar ook het nog langere (ruim eenendertig minuten) ‘Beyond The Years’ kan vooral in de derde helft indruk maken met muzikaal vuurwerk qua soleren van gitaar, maar ook een monsterachtig stuk samenspel van drums en bas. Een absolute must voor fijnproevers in de progrock en dit is verkrijgbaar digitaal, als gewone dubbel cd, limited dubbel cd met bonus “Making Of” dvd en als drie elpee’s (met twee cd’s) boxset.