Wat is het lang geleden dat we nieuws hoorden over Melechesh, destijds de eerste ware Mesopotamian metal band. Elf jaar is voorbij gevlogen sinds hun vorige album ‘Enki’. We herinneren ons nog dat we toen een boeiend gesprek hadden met Ashmedi, de stichter van deze black/death metal band met Assyrische/Armeense roots. Ashmedi is geboren in Jeruzalem en de naam Melechesh betekent ‘koning van het vuur’ in het Hebreeuws. Al vlug bleken de strenge godsdienstige regels in Israël niet te verenigen met Ashmedi’s overtuigingen en dus werd de band vervolgens in Europa gestationeerd. Lang woonde Ashmedi in Amsterdam, daarna in Duitsland. Momenteel blijven zijn bandleden vaag en in de schaduw, al valt wel de naam Rob Caggiano (ex-Anthrax en ex-Volbeat) als bassist op deze EP.

In aanloop naar het zevende studioalbum van Melechesh is er nu de EP ‘Sentinels Of Shamash’ met drie nieuwe songs. Als we de website van de band bekijken, dan zou er een crowdfunding georganiseerd worden om dit zevende album verder te financieren en een degelijke productie te geven. Deze drie songs klinken alvast prima, want opgenomen in de Duitse Kohlekeller studio. ‘The Seventh Verdict’ is het eerste nummer en offreert ons Jessica Pimentel als gastzangeres. Net als Ashmedi blijkt zij een snerpende, scherpe knekelstem te hebben, zodat ik pas later ontdek dat zij aanvangt met de zang. Verwacht dus geen regulier duet, hier zit Sturm und Drang achter van begin tot einde. Het straalt urgentie uit en ook een vrijwel akelige sfeer in sommige stukken. De oosterse melodieën komen meer aan bod in ‘In Shadows, In Light’ dat zich uitstrekt over acht minuten. Het occulte wordt hier fraai aangewend, het is Melechesh zoals we ze graag horen. Bovendien heeft de song enerzijds een vlot ritme en enkele hoeklijnen die aanspreken, er is anderzijds ook een gesproken stuk en duistere cleane zang op de achtergrond. Net dat vleugje mysterie dat een song nodig heeft. Dit vervolgt in ‘Raptors Of Anzu’ dat vanwege de puike productie net niet te volgepropt wordt en deze songs over Sumerische mythologie een laagje vernis geven. Wanneer de nodige fondsen verzameld kunnen worden, staat ons nog wat moois te wachten. Dit smaakt alvast naar meer.