Duitsland blijft een onuitputtelijke bron van nieuwe ontdekkingen en zeker wanneer de bandnaam Heimdalls Wacht al eerder opdook bij Heidens Hart, zijn we erg benieuwd. Dat laat ons hopen op pagan/folk getinte black metal en inderdaad duikt deze formatie vol overtuiging en overgave in de culturele erfenis van zijn voorvaderen. De band bestaat sinds 2004 en heeft bijgevolg al een muzikale evolutie doorlopen (dit is hun negende album!), dit alles onder leiding van Saruman (gitaar, bas, keyboards, zang) zodat er tal van afwisseling en nuance in de soms ultrasnelle black metal zit. We kunnen dit zien als een nieuw hoofdstuk, tevens te merken aan de titel. Sinds 2023 weet Saruman zich bijgestaan door twee zangers Sarolf en Wiborg. Het is dan ook een album vol stemmen met verscheiden timbre. Gitarist Teja weet eveneens de aandacht te trekken met heel melodieuze solo’s.

‘Urgrund’ brengt ons als intro in de juiste stemming: aanzwellend, episch; slepend en verkondigend in de Duitse taal. Drie zangers en teksten in drie verschillende talen: Duits, Engels en Oud Noors. De eerste helft van het album laat er geen gras over groeien: dit is snelle en overdonderende zwartgeblakerde furie, zij het dat de cleane repliek in de zang onverdroten kiest voor een weemoedig timbre. Een mooi contrast. Het geheel behoudt de sfeer van underground bands, zodat de productie ook ruw en ongepolijst is. Behalve wanneer heldere, akoestische gitaren de aandacht opeisen, zoals in ‘Windukind – Thema’. Het tweede deel van dit album is interessanter, want daar durft de band meer experimenteren qua tempo en sfeer. ‘In Der Seelenmühle’ vangt zelfs vrij traditioneel rockend aan, maar wordt toch een pleidooi waar de hectische, oproerzang gaat overheersen. De wanhopig klinkende, bestiale zang gaat soms erg diep, als een catharsis schreeuwt men het uit. Het is dan – in dat tweede deel – dat er gezalfd en gegeseld wordt en men een hoger niveau bereikt. De single ‘Runes To Heal – Weapons To Cure’ is een topvoorbeeld van de sound der vijfkoppige band uit Noordrijn Westfalen. De cleane repliekzang is in het Oud Noors en beklijft na enkele spins. Het is dan dat de band echt meeslepend wordt en soms – zoals in het mediumtempo ‘Horn Gebrochen’ – zijn klasse en mogelijkheden toont. We denken in de stijl van Surturs Lohe en Asenheim om enigszins vergelijkbare bands te vernoemen en sluiten af met een nieuwsgierig gevoel naar de volgende episodes van dit concept. Dit was een aangename kennismaking.