Het succesverhaal van Heilung is geraffineerd, authentiek en enig in zijn soort, net als hun muziek. Er wordt veel gepraat over muziek die genres en grenzen overschrijdt, maar dan is Heilung daar toch wel een perfect voorbeeld van. De kern van de band wordt gevormd door Kai Uwe Faust (throat singer en hij opent de ceremonie met een gebed ter ere van volprezen voorvaderen), Christopher Juul (elektronica) en zangeres Maria Franz (een nachtegaal uit het Noorse Hoge Noorden). Maar er staat een veelkoppig gezelschap op het podium, allen flamboyant uitgedost en met welomlijnde functies. Het werkt!

De opmars van Heilung is vlug gegaan. In eigen beheer brachten zij het album ‘Ofnir’ uit in 2015, maar het was ‘Lifa’, een eerste live album dat de weg naar succes opende. Heilung is immers een band dat je live moet zien. Dan groeien de songs uit tot manifestaties van hoge spirituele waarde. Ik was dan ook erg in mijn nopjes dat een eerste kennismaking met hun rituelen (ze spelen geen concerten, maar scheppen rituelen) gebeurde in het Hoge Noorden in een oerdeftige operazaal in Kopenhagen. Reken maar dat dit een impact had op alle aanwezigen! Intussen is hun ster gerezen en fonkelt onvermoeid aan de Noordse sterrenhemel. Niet alleen daar trouwens, want een eerste Amerikaanse tournee was in 72 uur uitverkocht. Er werden opnamen gemaakt op de volgende US tour in 2021 in het historische Red Rocks amfitheater in Morrison, Colorado en die worden nu uitgebracht op blu-ray, vinyl en cd. Negentig minuten muziek die gebaseerd is op teksten uit originele artefacten uit de IJzertijd en het Viking tijdperk. Zij noemen het ‘amplified history’ of elektrisch versterkte geschiedenis. Hun reputatie is gebouwd op tal van deze fascinerende rituelen. Intussen heeft het gezelschap drie studioalbums en hier is dus de tweede live registratie die je (voorlopig?) ook volledig op YouTube kunt bekijken. Dan sta je versteld over hoe een band zulke aparte muziek kan maken met natuurlijke instrumenten als percussie, drums, trommels, tamboerijn (slaginstrumenten spelen een dominante rol), keelgezangen uit de oertijd, feeërieke vrouwenzang, botten en beenderen en als tegenwicht moderne elektronica uit een doosje. Bevreemdend? Misschien, maar het werkt wel want in september speelt Heilung in grote zalen als de Lotto Arena in Antwerpen, AFAS live in Amsterdam en het Palladium in Keulen. Ga dat zien!