Wie fan is van het melancholieke element in Finse metal, zal vast wel eens gehoord hebben van Hanging Garden, een doom/death/gothic metal band, actief sinds 2004. De heavy doomachtige muziek evolueerde in de loop der jaren naar meer toegankelijkheid en een lichtere variant waarin meer vrouwelijke zang te horen was. Vorig jaar verraste de band ons nog met de EP ‘Citylights Sessions’, maar dat was een zijstapje waarop sommige songs van hun meest recente album ‘The Garden’ op een zachtere manier een bijna synthwave sfeertje lieten horen.

Maar nu is de tijd gekomen voor nog een EP. ‘The Unending’ vormt de brug tussen ‘The Garden’ en een volgend fonkelnieuw album dat momenteel in de preproductiefase zit. De video en single ‘The First Sunrise’ was begin februari de voorbode, nu is er een tweede single ‘The Passage’ zodat we kunnen volgen waar dit toe leidt. De EP bevat vier nieuwe songs.

We zijn gerustgesteld dat Hanging Garden op een volgend album (en nu op deze EP) vertrouwd klinkt, in openingssong ‘To Seize The Night’ zelfs ietwat ruwer vanwege fikse death metal grunts van zanger Tony Hatakka. Het is een traag, zompig nummer dat pas losbreekt met vrouwelijke zang van Riikka Hatakka. Weemoedig uiteraard ook en later met wat mannelijke cleane zang. ‘The Passage’ is een sterke single met aanvankelijk verhalende vrouwenzang, maar ook lekker veel ruwe grunts. Uptempo met fijne leads en mooie cleane mannenzang vangt ‘Morgan’s Trail’ aan, dan wordt er samen gezongen en later barst het grunt festijn weer los. De band schrijft puike songs. ‘The First Sunrise’ is dan weer meer beschouwend en het valt me op dat er veel invloed van Katatonia is. Fans van die band, Swallow The Sun of Ghost Brigade zullen deze achtkoppige Finse band meteen in de armen sluiten. Dat blijft zo. We kijken uit naar hun volgende volledig album.