Aandacht voor een comeback uit 2024! Het betreft de Australische multi-instrumentalist Stu Marshall en zijn project Empires Of Eden waar hij telkens werkt met heel wat verschillende zangers en gastmuzikanten. Het genre is lichtjes symfonische melodieuze heavy/power metal met een klassieke aanpak. Tussen 2008 en 2015 bracht Empires Of Eden vier albums uit, maar daarna werd het stil. Tot we nu kennisnamen van het vijfde album ‘Guardians Of Eden’. Stu Marshall speelt zelf gitaar, bas en drums en hij verzorgde ook de soms aanwezige orkestrale arrangementen.

Hij nodigde ook nu een aantal metalzangers uit die al eerder naam maakten in groepsverband. Zo is er in het titelnummer al de klassebak Rob Rock (Impellitteri) achter de microfoon. In het gierend energieke ‘Mortal Rites’ is de hoge zang voor Jonas Heidgert (Dragonland), terwijl niet alleen Stu, maar ook Tony Truglio (ex-Liege Lord) soleren. De zang van David Readman (Pink Cream 69) is verhalend en rustiger, maar Sean Penn (Death Dealer) gaat ook de hoogte in (in ‘When The Beast Comes Out’). Het bekendste onder de gastmuzikanten zijn Mike LePond (Symphony X) en John Gallagher van Raven. Zo gaat het feest en de verbroedering onverminderd verder tot we bij de naam Jeff Martin in ‘The Devil’s Only Friend’ even aan The Tea Party denken, maar dat is de ex-zanger van Racer X hier uiteraard. Een andere Australische band dat we wel konden smaken was Black Majesty en hun zanger duikt op in ‘Baptise This Hell’ (de alternatieve versie, bonus track). Zo hebben we intussen een fijne power metalplaat beluisterd die volledig beantwoord aan de standaards van het genre. Er zijn natuurlijk wel de nodige clichés, het is niet vernieuwend, maar wel lekker en heel goed gedaan. O ja, mogelijk ken je Stu Marshall ook van de bands Death Dealer of Night Legion, want dankzij hem is dit gerealiseerd.