Bassist David Ellefson is al veel in het nieuws geweest, maar niet altijd voor zijn muzikale prestaties. Denk maar aan de twee, vast uitputtende rechtzaken met Megadeth opperhoofd David Mustaine. Tweemaal leidden deze tot ontslag in de Amerikaanse megaband. Gelukkig is zijn blaam grotendeels gezuiverd en kunnen we ons nu concentreren op zijn muzikale carrière, want daar is ook veel over te vertellen. Er zijn nogal wat bands/projecten waarin hij actief is: Dieth en soloproject Ellefson bijvoorbeeld, maar in 2025 kwam ook het nieuws dat hij nu in Metal Church bassist is. Daarnaast heeft hij sinds 2021 ook een samenwerking met zanger Jeff Scott Soto lopen en daar gaat onze aandacht nu naar uit. Die fantastische vocalist kennen we van Yngwie Malmsteen en Axel Rudi Pell en nu zingt hij nog steeds in Talisman, W.E.T. en Trans-Siberian Orchestra.

In 2022 wierp de samenwerking van beide heren een eerste vrucht af, het debuutalbum ‘Vacation In The Underworld’. Daar is nu een tweede album aan toegevoegd. ‘Unbreakable’ werd in de USA al vorig jaar in augustus uitgebracht (door Rat Pak Records), nu volgt de Europese versie via Reaper. In vergelijking met de voorganger is het wat heftiger, tevens persoonlijker. Het gaat over wat de heren op en af het podium beleefd hebben de laatste jaren en is dus bijzonder energiek.

Naast Ellefson en Soto vinden we, net zoals op het debuut, de Italiaanse Andy Martongelli (gitaar, keyboards) en drummer Paolo Caridi op drums in de band. Wat is het resultaat? Openingstrack ‘Unbreakable’ hapt lekker weg met een pakkend refrein, hoekige riffs en virtuoze gitaarsolo’s. Dit alles op smaak gebracht met de charismatische, ietwat ruwe stem van Soto. Het stompend, opgejaagde ‘SOAB’ bevalt me minder, maar gelukkig neemt men de draad van catchy refreinen en heerlijk gitaarwerk terug op met ‘Hate You, Hate Me’ en ‘Poison Tears’. Dat laatste voegt daar nog een fraai, tokkelend intro aan toe. Ook stuff om van te genieten is het rustige, instrumentale ‘Ghosts’. Daarna pakt men de draad van het begin terug op met een aantal stevige songs die zowel elementen van hard rock als van klassieke heavy metal bevatten. Er zit een vleugje Adrenaline Mob in, soms ook wat Metal Church. Maar bovenal is dit een muzikaal vehikel van Ellefson en Soto. Men besluit met een cover van de Queen song ‘Death On Two Legs’. Men blijft dicht bij het origineel, zelfs wat de warme gitaarklank betreft. Gastbijdragen zijn er van Tim ‘Ripper’ Owens en van Laura Guldemond van Burning Witches. Een solide uitstapje.