Trouwe volgelingen van Devin Townsend hebben gedurende vele jaren vast een dikke huid. Ze weten dat het Canadese genie alle kanten opkan en dit dan ook naar hartelust doet. Op die manier wordt het onverwachte bewaarheid en kan je voor jezelf uitmaken of je dit trekt of niet. Nog iets waar Townsend niet in grossiert, is een labeltje plakken uit zijn muzikale expedities. Of toch? Want als er één genre geldt op ‘The Moth’, dan is het symfonische metal. Sterker nog, dit is een musical met het Nederlandse orkest en aldus een specifiek gebeuren. Het werd zelfs al éénmalig live gebracht in Nederland vorig jaar. Zet je schrap voor tachtig minuten klassieke muziek, waar Devin Townsend af en toe doorheen skiet (of fietst) met zijn vernuftige chaotische gekte.

Townsend liep al jaren rond met het voornemen om ooit een musical te schrijven. Toch bepaalde het toeval dat dit alsnog gebeurde. Na een concert van Hevy Devy zes jaar geleden, kreeg hij het voorstel van leden van het Noord Nederlands Orkest om zijn songs te laten bewerken door hen. Devin verkoos dit met nieuw materiaal te doen dat nog geschreven moest worden. Hij haalde zich dus heel wat werk op de hals en het werd een titanenwerk waar bijna een decennium aan geknutseld is. De aanpak is groots, zelfs grotesk bij momenten. We weten, als Devin iets doet, dan doet hij het in overtreffende trap.

Het hoeft geen nader betoog dat dit wederom een harde noot is om te kraken, evenzo worden zij die doorbijten beloond met een medaille van ‘geoefende luisteraar’ (waar vind je die nog?). ‘The Moth’ spreidt zich uit over twee cd schijfjes, maar vele van de ‘songs’ zijn korte impressies die je in interludiumvorm aantreft. Dat betekent dat het album verloopt als een soundtrack, of – zoals de meester het stelt – ‘begin hier niet aan als je gewend bent om korte aparte songs te streamen’. Dat is uiteraard wel mogelijk, maar dan mis je de totaalbelevenis. We wensen dan ook geen score te vermelden voor dit werk. Er is immers maar één omschrijving mogelijk: dit is Hevy Devy in musical mode.