Onze Nederlandse symfonische metal trots Delain heeft de zeer gewaardeerde gewoonte om de “gaten” tussen hun full-length releases op te vullen met erg interessante EPs. Nadat eerder al ‘Interlude’ (2013), ‘Lunar Prelude’ (2016) en ‘Hunter’s Moon’ (2019) het levenslicht zagen, is het nu de beurt aan ‘Dance With The Devil’. Deze EP bevat een tweetal nieuwe nummers (in twee versies, met vocalen en instrumentaal), een opnieuw opgenomen versie van de klassieker ‘Sleepwalker’s Dream’, het op ‘Dark Waters’ verschenen ‘Underland’ met een alternatief einde en maar liefst negen live-nummers. Kijk, dan kun je zeggen dat een band echt waarde voor je zuurverdiende centen levert!

De twee nieuwe tracks, titelnummer ‘Dance With The Devil’ en ‘The Reaper’, bevatten alle ingrediënten die de muziek van Delain zo interessant maakt: pompende beats, fris klinkende gitaarriffs, fraaie keyboardmelodiën, sterke lead vocalen en aanstekelijk refreinen die direct blijven hangen. Zangeres Diana Leah heeft haar draai echt gevonden in de band en levert (wederom) een prima prestatie af. Luister maar eens naar de opnieuw opgenomen versie van ‘Sleepwalker’s Dream’, die door haar vocale invulling net een andere twist krijgt. De fade-out die op de ‘Dark Waters’-versie van ’Underland’ te horen was, is op deze EP vervangen door een echt einde, wat in mijn beleving het nummer net dat kleine beetje meerwaarde geeft.

De negen live-tracks zijn wat mij betreft de spreekwoordelijk kers op de taart. De nummers zijn eerder dit jaar opgenomen tijdens de Europese toer en bewijzen eens te meer dat Delain live een erg hechte formatie is geworden. Het spelplezier en enthousiasme druipt als het ware van de prima uitvoeringen af en met name de klassiekers ‘April Rain’, ‘Invidia’ alsmede het erg catchy ‘Moth To A Flame’ klinken fantastisch, maar eigenlijk geldt dat voor alle negen live-songs. Het wordt wederom erg duidelijk dat Diana Leah in de loop der jaren enorm gegroeid is als zangeres en frontvrouw. Ook de bijdrage van het “zesde bandlid” Paolo Ribaldini in nummers zoals ‘Your Body Is A Battleground’ en ‘Control The Storm’ is dik in orde. Al met al is Delain er weer in geslaagd om een zeer interessant “tussendoortje” af te leveren in afwachting van de nieuwe plaat. ‘Dance With The Devil’ staat andermaal garant voor een dik uur symfonische metal van de bovenste plank!

Tracklist:
1. Dance With The Devil
2. The Reaper
3. Sleepwalker’s Dream (2024 Version)
4. The Cold (Live)
5. Burning Bridges (Live)
6. The Quest And The Curse (Live)
7. April Rain (Live)
8. Invidia (Live)
9. Queen Of Shadow (Live)
10. Your Body Is A Battleground (Live)
11. Moth To A Flame (Live)
12. Control The Storm (Live)
13. Dance With The Devil (Instrumental)
14. The Reaper (Instrumental)
15. Underland (Alternate Ending Version)