Kijk eens aan, we zijn alweer toe aan het 9^e studioalbum van Black Stone Cherry! De mannen uit Kentucky, USA brachten vorig jaar nog een live album uit en gebruikten 2022 om een nieuw album te schrijven en op te nemen. En vanaf eind september ligt ,,Screamin’ At The Sky’’ dus in je platenzaak. Voor het eerst in haar bestaan heeft er een wijziging in de line up voor de opname van een studioalbum plaatsgevonden: bassist John Lawhon is vervangen door Steve Jewell Jr. (die je misschien nog kent van de band Otis). Heeft dat tot een wijziging in het geluid van de band geleid? Nee, maak je geen zorgen. Op geen enkele manier. Black Stone Cherry klinkt nog steeds 100% als Black Stone Cherry. Dat is ook niet gek want het geluid van de band wordt primair bepaald door de stem van Chris Robertson. Die typische southern stem (inderdaad, met snik) is zo dominant, dat de rest er eigenlijk niet zo toe doet. Alhoewel ook gezegd mag worden dat de riffs op dit nieuwe album misschien wel heaviër zijn dan ooit tevoren. Steeds meer hoor je metal riffs terug in de muziek van enthousiaste heren, terwijl de blues –en southern rock invloeden steeds meer naar de achtergrond verdwijnen. Een goede ontwikkeling? Ja, want in die overheerlijk stampende songs (zoals de single ‘Nervous’ of het vlotte ‘The Mess You Made’) vind ik de band op haar best. Dan voel je de energie uit je speakers spatten; de energie die de band ook van het podium laar knallen bij live optredens. De songs van de heren zijn zo verdomde catchy dat je wel moet bewegen op de muziek. Wel jammer dat de band dit keer is vergeten om een subtiele ballad (zoals ‘If My Heart Had Wings’ of ‘Family Tree’) op te nemen want dat had de variatie – en daarmee de kracht – van dit album goed gedaan.