Met ‘Eclipse’ laat het Duitse Xandria opnieuw horen waarom de band al jarenlang tot de top van de symfonische metalscene behoort. Het album combineert bombastische orkestraties, krachtige gitaarpartijen en meeslepende melodieën tot een indrukwekkend geheel dat zowel vertrouwd als verrassend fris aanvoelt. Vanaf de eerste tonen wordt duidelijk dat Xandria veel aandacht heeft besteed aan de opbouw en dynamiek van de nummers. De symfonische arrangementen zijn rijk uitgewerkt zonder de stevige metalbasis te overschaduwen. De gitaren zorgen voor een solide fundament, terwijl de ritmesectie met overtuiging de vaart erin houdt. Elk nummer heeft een eigen karakter, waardoor de plaat van begin tot eind blijft boeien.

Een speciale vermelding verdient de inmiddels goed ingeburgerde frontvrouw Ambre Vourvahis. De bijzonder fraai ogende Griekse zangeres beschikt niet alleen over een opvallende uitstraling, maar bewijst bovenal dat ze een uitzonderlijk veelzijdige vocaliste is. Haar stem schakelt moeiteloos tussen krachtige uithalen, gevoelige passages en subtiele nuances, waardoor de emotionele lading van de nummers volledig tot zijn recht komt. Haar charisma en overtuigende performance maken haar zonder twijfel tot het stralende middelpunt van de band.

Ook productioneel valt er weinig aan te merken. De mix is helder en krachtig, waardoor alle instrumenten voldoende ruimte krijgen en de orkestrale details prachtig naar voren komen. Het resultaat is een album dat zowel via een goede hoofdtelefoon als over een stevige geluidsinstallatie uitstekend tot zijn recht komt. Met ‘Eclipse’ bewijst Xandria andermaal dat de band nog heel veel te bieden heeft en het genre blijft verrijken met kwalitatief hoogstaande symfonische metal. De combinatie van sterke composities, indrukwekkend muzikaal vakmanschap en de fenomenale zang van Ambre Vourvahis maakt dit tot een van de meest geslaagde symfonische metalalbums van het jaar. Voor liefhebbers van het genre is’Eclipse’ dan ook een absolute aanrader die moeiteloos uitnodigt tot herhaald beluisteren.