Dit is de terugkeer van het Zweedse In Aeternum na een jarenlang verblijf in de ijskast. Ze komen zelfs met nieuw werk, opgenomen met dezelfde bezetting als twintig jaar geleden. Dat betekent David Larsson als zanger/ritmegitarist, op lead gitaar en bas Daniel Sahlin en als drummer Perra Karlsson. De band werd al in 1992 opgericht, eerst twee jaar als Behemoth, maar dat lijkt me geen goede koosnaam aangezien het in Polen ook bruiste in de underground. In 1994 werd dit gezelschap dan ook In Aeternum. De band bracht vervolgens vier albums in behoorlijk intense death/black metal stijl uit, ook enkele EP’s en struinde heel actief de podia af. Tot het nieuws verspreid werd dat de band voor onbepaalde tijd op ‘hold’ ging.

Tot nu dus, met ‘…Of Death And Fire’. Het extreme metal trio heeft zich altijd in de schaduw van bands als Unanimated, Sacramentum en Dissection bewogen en ook vandaag kunnen we hun razende furie daar enigszins mee vergelijken. Het occulte satanisme bloeit hier nog welig in de teksten en over de muziek hangt aan sinistere, duistere sfeer. Na de intro trekt men dan ook op volle kracht en snelheid van leer in ‘Beneath The Darkened Tomb’ en ‘The Day Of Wrath’. Het is een meedogenloze overrompeling die echter wel opgesmukt wordt door fraaie leads. Het stotende, langere ‘Spirits Of The Dead’ is wat trager en heeft een eerder slepend fundament. Een luistertip! In het verhalende en strakke ‘The Vile God Of Slime’ hangt een dreigende, akelige sfeer. Er wordt geen sikkepit toegegeven in sommige nummers, maar de bezetenheid en daadkracht die uitgaat van een song als ‘Goddess Of Abomination’ is imposant. ‘Bow To None’ is een statement op maximum snelheid. Als kroon op het werk is er iets totaal anders om af te ronden. Het zeven minuten durende ‘To Those Who Have Rode On’ is erg episch in Bathory stijl. Het vangt aan en eindigt met introverte akoestische gitaar van Mira Sahlin en als illustratie van zijn goedkeuring treedt Watain’s Erik Danielsson hier als gastzanger naar voren. Het is een prachtig besluit van een meedogenloze comeback. Het hellevuur brandt nog steeds bij deze Zweedse veteranen!