De opmars van Mongoolse folkmetal begon enkele jaren geleden met The Hu, die wereldwijd furore maakten en op talloze Europese festivals stonden. Hun mix van traditionele keelzang en moderne rockelementen opende de deur naar een nieuwe muzikale wereld. Maar wie denkt dat dit genre bij één band blijft, vergist zich. In hun kielzog ontstonden nieuwe namen, waaronder Uuhai, een zevenkoppige formatie die sinds 2020 een eigen, krachtige koers vaart.

De naam Uuhai is niet zomaar gekozen: het is een eeuwenoude strijdkreet die moed, kracht en eenheid symboliseert. En die energie hoor je terug in hun muziek. Waar The Hu vaak balanceert tussen folk en rock, kiest Uuhai resoluut voor een zwaardere, meer metalgerichte sound. Hun debuutalbum ‘Human Herds’ is daar het ultieme bewijs van. Hoewel de titels deels in het Engels zijn, blijven de teksten trouw aan hun roots: alles wordt gezongen in het Mongools. Dat geeft de nummers een authentieke kracht, versterkt door traditionele instrumenten zoals de morin khuur, een tweesnarige strijkinstrument dat klinkt als een echo van de steppe, en de door UNESCO erkende keelzang, die een bijna spirituele dimensie toevoegt. Het album opent met een mysterieuze intro die je langzaam meevoert naar het titelnummer. Daar barst het los: stevige riffs, klassieke gitaarsolo’s en de unieke klank van de morin khuur smelten samen tot een episch geheel. Het is indrukwekkend hoeveel spanning en emotie dat eenvoudige tweesnarige instrument kan oproepen.

Verderop vind je tracks zoals ‘Ancient Land’, waarin hypnotiserende keelzang en meeslepend geneurie zorgen voor een bijna rituele sfeer. En dan is er ‘Uuhai’, het nummer dat de band zijn naam geeft. Het is niet alleen een strijdkreet, maar ook een anthem dat in je hoofd blijft hangen. De afwisseling tussen zangstijlen, de krachtige riffs en die adembenemende solo waarin leadgitaar en morin khuur elkaar uitdagen, maken dit tot één van de meest memorabele nummers van het jaar. Voeg daar het collectieve “Uuhai!”-moment aan toe en je hebt een track die live gegarandeerd voor kippenvel zorgt. Met ‘Human Herds’ levert Uuhai een album af dat niet alleen overtuigt, maar ook een nieuwe standaard zet binnen het genre. Hun sound is harder, intenser en tegelijk diep geworteld in traditie. Dit is geen kopie van The Hu, maar een eigen stem die de kracht van Mongolië naar het wereldtoneel brengt. Voor fans van folkmetal én liefhebbers van epische, atmosferische metal is dit een plaat die je niet mag missen.