Oprechte bewondering is op zijn plaats als we lezen wat Therion onder leiding van Christofer Johnsson allemaal bereikt heeft sinds de oprichting in 1988 als death metal band. Noem hen gerust pioniers wanneer we spreken over het samengaan van (soms extreme) metal en klassieke muziek. Dat uit zich in weelderige symfonische arrangementen en operazang, in conceptalbums en wereldwijde avonturen, terwijl teksten altijd een zekere mythische raadselachtigheid behouden.

Meer recentelijk bracht de band een trilogie uit met als titel ‘Leviathan’. Daarop konden we die typische Therion sound in al zijn facetten ervaren. Maar wat de band nu uitgeeft, mag in geen enkele verzameling ontbreken. In 2024 trad Therion op met een heus orkest. Zeventien jaar nadat ze dit al eerder deden in Roemenië (2006) en Hongarije (2007). Het was bovendien hun eerste arenaconcert met 11.000 toeschouwers en dat gebeurde in de Mexico City Arena. Samen met het Orquesta Sinfonia Nacional de Mexico, bracht de band daar een waar spektakel tot leven en het is maar goed dat we daar nu uitgebreid van kunnen genieten. De aanpak was anders dan vroeger. Ditmaal nodigde Christofer een befaamde componist/orkestleider van Mexico uit om nieuwe arrangementen te schrijven voor de songs. Er zijn soms nieuwe intro’s of verse interludia, zodat dit toch verrassend uit de hoek komt.

Twintig tracks werden zo gepresenteerd en daartussen vinden we zowel de onvermijdelijke knallers als nieuwe en oude songs. Soms zelfs gedurfde songs, zoals ‘Mon Amour Mon Ami’ van Marie Laforêt en de Sylvie Vartan cover ‘La Maritza’. We hoeven er geen tekeningetje bij te maken dat ook elk Therion lid erg begeesterd en vol overtuiging presteert. Belichting, geluid, camera crew… allen dragen ze bij om er iets onvergetelijks van te maken. Perfecter, grootser, meer bombastisch of beter ga je het niet vinden!