Natuurlijk zit iedereen vol spanning te wachten op het uitstekende jaren tachtig materiaal van Queensrÿche en om kwart over acht worden de lichten nogmaals gedoofd en wordt Pantera’s ‘Walk’ gebruikt als aankondiging van het uit Bellevue, Washington afkomstige vijftal. Alleen bassist Eddie Jackson en gitarist Michael Wilton zijn nog over van de originele line-up, maar met drummer Casey Grillo (onder andere ex-Kamelot) en gitarist Mike Stone (onder andere ex-Craig Goldy’s Ritual) heeft men zeer adequate vervangers in huis gehaald voor Scott Rockenfield en Chris DeGarmo. Wanneer ‘Queen Of The Reich’ ingezet wordt is het alsof de hel lostbarst en een ijzingwekkende scream van zanger Todd La Torre luidt een uiterst memorabel optreden in. De frontman laat op niet mis te verstane wijze horen wat een ongelofelijke vocale klasbak hij is en de toch niet erg simpele vocale passages van de oudere Queensrÿche-songs worden moeiteloos neergezet. Het geluid staat knoeperhard, maar is loepzuiver en dat draagt alleen maar bij aan het luisterplezier. ‘Nightrider’, ‘Blinded’ en het uit volle borst meegezongen ‘The Lady Wore Black’ klinken fenomenaal en dan hebben we het sublieme materiaal van ‘The Warning’ nog niet eens gehad. Alsof de respons uit de zaal nog niet goed genoeg was, wordt er qua enthousiasme nog een tandje bijgeschakeld bij geweldige vertolkingen van wereldnummers zoals ‘En Force’, ‘Deliverance’, het geweldige ‘NM156’ en het epische ‘Take Hold Of The Flame’. De prachtige semi-ballad ‘Roads to Madness’ sluit het ‘The Warning’ hoofdstuk op een gepaste wijze af en hierna verlaat de band voor een korte periode het podium, het publiek compleet beduusd achterlatend. Tsja, wat kan je nog als toegift laten horen als je het beste materiaal uit je carrière net gespeeld hebt? Er wordt in ieder geval gestart met ‘Behind The Walls’ van de laatste plaat ‘Digital Noise Alliance’ en het is niet meer dan begrijpelijk dat de reactie hierop niet te vergelijken is met het zojuist vertolkte ‘The Warning’ materiaal. De band laat zich hierdoor echter niet uit het veld slaan en ‘Walk In The Shadows’, ‘Empire’ en ‘Screaming In Digital’ doen het ietwat ingekakte enthousiasme weer aanwakkeren. Natuurlijk sluit de band af met ‘Eyes Of A Stranger’ van hun ‘Operation: Mindcrime’ album, dat eigenlijk ook wel een integrale vertolking verdient. Queensrÿche is op deze avond in absolute topvorm en gecombineerd met de nostalgische setlist zijn de positieve reacties in de zaal dan ook niet van de lucht. Vooral zanger Todd La Torre wordt terecht bewierookt, want hij is toch wel degene die deze show tot een absurd hoog niveau heeft getild. Zou het kunnen zijn dat we in begin februari al getuige zijn geweest van het beste concert van 2025? Het zou inderdaad zo maar eens kunnen, want Queensrÿche heeft op deze avond menigeen kippenvel tot in de bilnaad bezorgd. Top performance van een topband!

Setlist Queensrÿche:

1. Queen of the Reich
2. Nightrider
3. Blinded
4. The Lady Wore Black
5. Warning
6. En Force
7. Deliverance
8. No Sanctuary
9. NM 156
10. Take Hold of the Flame
11. Before the Storm
12. Child of Fire
13. Roads to Madness

Toegift:

14. Behind the Walls
15. Walk in the Shadows
16. Empire
17. Screaming in Digital
18. Eyes of a Stranger