New Horizon is de muzikale baby van Jona Tee die we kennen als toetsenist in de Zweedse formatie H.E.A.T sinds 2007. Toen zijn zanger van het New Horizon debuutalbum ‘Gate Of The Gods’, meer bepaald Erik Grönwall, verleid werd om deel uit te maken van Skid Row, zag hij zich genoodzaakt om een andere vocalist te zoeken voor dit nieuwe album ‘Conquerors’. Zijn zoektocht was al spoedig een succes wanneer hij besloot om Nils Molin te vragen. Dat was de eerste (cleane) zanger van Amaranthe en hij is nog steeds de huidige frontman bij Dynazty. Jona Tee speelt alle instrumenten in New Horizon en de teksten kunnen doorgaan als geschiedenislessen in hardrockvorm. Een beetje zoals Sabaton en de fans van die band zullen dan ook genieten van het strijdvaardige ‘Conquerors’.

De grootste muzikale invloed van Tee blijft echter Iron Maiden en de heavy/power metal van New Horizon heeft dezelfde epische aanpak met gevoel voor drama. De begaafde Zweedse muzikant kreeg ook hulp van vrienden: drie gitaristen – waaronder Love Magnusson waarmee hij in Crowne speelt – leven zich uit in gitaarsolo’s, elk in twee songs. De Amaranthe link wordt versterkt door een vocale bijdrage van Elize Ryd in het balladesque duet ‘Before The Dawn’. Drummer op het album is Georg Hämsten Egg. Allemaal veelbelovend dus.

Hier zijn vaklui aan het werk. Aan de grootse start met ‘Against The Odds’ merken we voortvarendheid en een licht progressieve insteek met een fantastische zanger. Zeker in het meer gelaagde ‘King Of Kings’ overtuigt Nils Molin ons van zijn charme, zowel in gevoelige stukken als wanneer hij moet uithalen. Het smaakvolle orgel dat weerklinkt, toont aan dat een toetsenist de songs geschreven heeft, ook aan de fijne symfonische arrangementen trouwens, maar het album bulkt ook van spetterend gitaarwerk. Molin’s zangkwaliteit wordt ten volle benut, terwijl het geheel ook nog razend catchy is. In het heavy/power metal genre kan men niet om de invloed van Dio heen en ‘Daimyo’ heeft dan ook die monumentale draf en geladen zanglijnen, maar net iets commerciëler. Met klassieke piano vangt ‘Apollo’ aan, de invallende toetsen doen aan Sabaton denken. In dit nummer is hun invloed het sterkst – al zijn er nog enkele andere momenten – en de opsomming van nieuwsfeiten uit de jaren zestig is leuk. Het ophitsende, gejaagde ‘Fallout War’ staat tegenover de sereniteit van de ballade met Elize Ryd (‘Before The Dawn’), terwijl de band met een potige cover van Iron Maiden hun tweede album afsluit. We krijgen een prima versie van het lange – eveneens geschiedkundige – nummer te horen om ons eraan te herinneren hoe goed dit wel is. New Horizon heeft ons een zonnig humeur bezorgd. Een aanrader voor elke power metal fan!