Katatonia geldt als een instituut op het gebied van eclectische weemoed. Na dertig jaar hoeven wij hun stijl – een zweefvlucht doorheen progressieve rock en bedachtzame doom orakels – niet meer nader te specificeren. Vier jaar na ‘The Fall Of Hearts’ presenteert het Zweedse vijftal onder de bezielende leiding van zanger Jonas Renkse en gitarist Anders Nyström het nieuwe studioalbum ‘City Burials’, een bundel mijmeringen over dwalen in de grootstad van je jeugd waar al je herinneringen nog slechts schimmen uit een ver verleden blijken te zijn.

Fragiele schoonheid staat voorop en dat gebeurt meteen aangrijpend met de pakkende zang van Renkse in openingstrack ‘Heart Set To Divide’. Na enige uitwaaierende gitaren gaat dit over in progressieve metal met Opeth stuwkracht. Terwijl de stoïcijnse zang alle aandacht blijft opeisen op bepaalde momenten. Dit is een blauwdruk voor wat komen gaat. Songs als het dreigende ‘City Glaciers’ of het verhalende ‘Rein’ doen ons beseffen dat Katatonia in grote vorm is. Voorzichtige uitstapjes naar ander terrein vinden we in het vurig uitgevoerde ‘Behind The Blood’ waar pure heavy metal heerst. Let op de waarlijk vurige gitaarsolo’s van respectievelijke nieuwkomer   en Nyström! Andere koek is het heel zoete ‘Vanishers’ met vrouwelijke zang van Anni Bernhard (Full Of Keys). Maar eigenlijk zouden we dit niet mogen vermelden, want alle andere songs geven ons een heerlijk gevoel van thuiskomen in een wereld waar enkel doordachte beschouwingen de hoofdmoot vormen, gepresenteerd op een blaadje van uitstekend gitaarwerk en keyboards. Katatonia blijft een klasse apart, zoveel is zeker en dat hebben ze met ‘City Burials’ weer eens volop bewezen!