Behemoth is gekend voor zijn grondige aanpak van alles. De opmars naar befaamde band vanuit Polen, een land waar metal, laat staan extreme metal, zelfs nog niet gedoogd werd in de beginperiode van de band, is vrijwel uniek in zijn soort. De keuze voor opruiende teksten die de Heilige Huisjes in het moederland doen sidderen, daar is al veel over geschreven en dat net terwijl het een erg katholiek land is waar de kerken nog vollopen op zondag. Een ander voorbeeld van niets aan het toeval overlaten is Behemoth’s live shows. Een onverbiddelijk strak, heavy en minutieus schouwspel is het met tal van details. Het is dan ook geen wonder dat de band onder leiding van Nergal al enkele live registraties heeft uitgebracht in het verleden. Toch is er nu nog eentje toegevoegd aan de reeds aanzienlijke collectie. Maar wat voor één! Je krijgt hier de hele geschiedenis van de band geïllustreerd in een notendop van negentig minuten. Deze beelden zijn te vinden op een blu-ray waar je even zoet mee bent. Ook andere geluidsdragers zijn te verkrijgen. Het is ruim de tijd nemen waard, want elke song wisselt men van locatie, kriskras doorheen ergens in Polen.

We gaan even terug naar de vorige live registratie ‘In Absentia Dei’. Het was de eerste live stream die ik bekeek waar men werkte met locaties en rekwisieten die zo indrukwekkend waren. We schrijven september 2020 tijdens de pandemie. Dat was een opruiend spektakel in een private kerk in het dorp Pisarsowice en werkelijk indrukwekkend. Dik een jaar later werd dit eind 2021 ook uitgebracht op blu-ray en CD. Wat men tot nu toe verzweeg was dat de band in oktober 2021 deze nieuwe live registratie heeft ingeblikt op verschillende locaties in Polen. Het viertal, bestaande uit Nergal, Irion, Inferno en Seth, speelde er nog steeds live zonder publiek. Verwacht dus geen homogene show ergens in een zaal met een publiek dat meeleeft. Noch een festivalopname. Dit is al focus op enkel de band en de muziek.

Pakweg drie periodes kunnen we onderscheiden in de geschiedenis van Behemoth, als we dit fantastische pakket als leidraad nemen. Act I bestaat uit zes nummers uit de beginperiode. Onder de noemer ‘The Scorched Forest’ speelt de band op verschillende locaties. De songs ‘Chant Of The Eastern Lands’ en ‘Blackvisions Of The Almighty’ kennen zelfs hun live debuut en ‘Summoning (Of The Ancient Ones)’ is de eerste keer live sinds 2009. Het twee deel heet ‘Act II: Path Ov Via Dolorosa’ en bestrijkt het tweede decennium. Het op video (YouTube) uitgebrachte ‘The Thousand Plagues I Witness’ speelt men voor de eerste keer sinds 2012. Meerdere andere songs zijn toch al een tiental jaren niet meer live ten gehore gebracht. Het derde half uur opnamen bestrijkt het meest recente hoofdstuk in de Behemoth geschiedenis. Hier heeft het geen nut meer om te vermelden hoelang het geleden is dat Behemoth een bepaald nummer voor het laatst speelde. Er zijn dan ook wat overlappingen met ‘In Absentia Dei’, maar het is een kniesoor die daar om maalt. ‘O Father O Satan O Sun!’ is de lange, epische, glorieuze afsluiting. Men kon het niet beter bedenken. Deze act III draagt als titel ‘The Desecrated Temple’. Uiteraard was het Poolse Grupa 13 aanwezig om alles vast te leggen en de mix en mastering was in de bevoegde handen (en oren) van Jaime Gomez Arellano. Zoek je nog een geschenk voor naast de kerststal of onder de kerstboom, laat dit duivelse pakket aanrukken!