Het Zweedse Avatar geniet al jaren de nodige bekendheid in Europa. Niet te verwonderen want de mannen hebben begrepen dat je met goede albums alleen niet kan doorbreken, maar er ook visueel nog iets moet te beleven zijn. Wie hun al live gezien heeft, gaat direct weten waarover het gaat. Met het conceptalbum ‘Feathers & Flesh’ groeide de band en lukte het ook in Noord-Amerika voet aan wal te zetten. Hoewel het volgende ‘Avatar Country’ inhoudelijk toch wat zwakker was, bezorgde het Avatar de definitieve doorbraak. Fans konden burger worden van het fictieve metal land Avatar Country en voor het eerst stonden ze als headliner op diverse festivals. Toch klonk het album zelf wat flauwer. De schrik begon er zelfs wat in te zitten dat Avatar richting mainstream en gemakkelijk beluisterbare metal was uitgegaan. Laat ik maar direct bij de pointe komen. Neen. Dat werd al direct duidelijk gemaakt toen de video  ‘Silence In The Age Of Apes’ verscheen.

Razendsnelle gitaarriffs en beukende drumpartijen staan voorop. Johannes gaat lekker loos en grunt erop los. Behalve lekker snel agressief, klinkt het nog eens enorm catchy ook want het laat je niet meer los. Opvolger ‘Colossus’ begint direct wat rustiger maar groeit uit tot een toekomstige meezing hit door dat monumentaal klinkend refrein. Helemaal iets anders is ‘A Secret Door’. Door het nummer heen is er meerdere keren een leuk fluit wijsje te horen. Niemand minder als Corey Taylor heeft het ingefloten. Met ‘God Of Sick Dreams’ en ‘Scream Until You Wake’ besef je dat Avatar helemaal terug is. De grote kracht zijn die stevige death metal uithalen die steeds afgewisseld worden met melodieuze passages. Naar het einde toe gooit de band nog eens alle remmen los met ‘When All but Force Has Failed’. Een van de stevigste Avatar nummers van het laatste decennium. Om dan af te sluiten met het psychedelische ‘Wormhole’. Om eerlijk te zijn, trok ik eerst mijn neus wat op toen ik dit bijna gedrocht aanhoorde. Maar na een paar luisterbeurten, voel je een verfoeilijke aantrekkingskracht ervan uitgaan. Tussen de nummers door, zijn er opvallende stukken elektronica aanwezig. Zo krijg je nog eens een extra laag erbij. Leuk om te weten is dat deze keer de hele band samen in de opnamestudio’s zat en er een komaf werd gemaakt met individuele opnames die achteraf samengekleefd worden. Het massieve en attractieve geluid op het album, zal je perfect op het podium kunnen horen. Avatar is helemaal terug. En scherper dan ooit tevoren.