Het is moeilijk voor te stellen dat Osukaru al in 2010 is begonnen als project van de Zweedse gitarist Oz Hawe Petersson (in die tijd bekend als Oz Osukaru). Na enkele EPs werd in 2012 uiteindelijk het debuutalbum ‘Salvation’ opgeleverd, waarna de band in het tijdbestek van zo’n tien jaar nog een vijftal platen op de markt bracht die allemaal bol staan van kwalitatief hoogstaande melodieuze rock. Na het in 2021 verschenen ‘Starbound’ werd het enigszins stil rondom deze talentvolle band, maar nu is dan met deze ‘Tall Tales’ toch tijd voor het zevende full-length Osukaru-album.

De band gaat vrolijk verder met hetgeen ze reeds op de voorgaande zes platen hebben laten horen, namelijk het brengen van erg sterke nummers, die zich op het snijvlak van AOR, stadionrock en melodieuze hardrock bevinden. Verwacht dus zeker geen muzikale revolutie, maar wel een verzameling songs waarin melodie, sterk gitaarwerk en herkenbare refreinen centraal staan.

De kracht van Osukaru ligt zoals altijd vooral in het vermogen om een aangename balans te vinden tussen toegankelijkheid en voldoende power. De composities zijn opgebouwd rond fraai klinkende gitaarriffs en melodieuze zanglijnen waarbij de vertrouwde invloeden uit de Amerikaanse AOR-scene duidelijk doorklinken. En daar is absoluut niks mis mee, want de tien aanwezige nummers zijn de moeite van het beluisteren meer dan waard. Met ‘Tall Tales’ behoudt Osukaru hun melodieuze DNA maar kiest de band wel voor een ietwat harder rockgeluid, dat het album net dat beetje extra pit geeft. De riffs van Oz Hawe Petersson klinken scherper en hebben meer smoel, terwijl long-time partner-in-crime Fredrik Werner (Daytone, Airraid) zijn status als één van de beste en meest veelzijdige zangers van Zweden alleen maar bevestigd. Op dit album bewijst hij dat eens te meer en laat hij horen zich in het agressieve als melodieuze werk thuis te voelen.

Dat levert de nodige fraaie momenten op, waarvan met name het vlotte ‘Blood On The Rocks’, het meer ingetogen ‘The Other Side Within’, het heavy ‘Ronin’ en de powerballad ‘When It’s Over’ het meest tot de verbeelding spreken, maar er dient meteen bij opgemerkt te worden dat de kracht van ‘Tall Tales’ het consistente kwaliteitsniveau van het geboden songmateriaal is en dat er echt geen zwak nummer op dit plaatje te vinden is. Oz Hawe Petersson heeft met Osukaru altijd prima platen afgeleverd en dat is met deze ‘Tall Tales’ niet anders, van begin tot eind genieten geblazen!