In 2023 bracht de Britse band First Light hun debuutplaat ‘Gravity’ uit, maar die was slechts beschikbaar als een digitale release. Een tweetal jaar later werd de door critici alom geprezen opvolger ‘Elemental’ op de markt gebracht, waarmee de band zich prominent op de AOR-kaart wist te zetten. Omdat de vele liefhebbers van melodieuze rock bleven vragen om een fysieke release van het debuut is daar anno 2026 gehoor aan gegeven en is deze nu als ‘Gravity 2.0’ verschenen. De 2.0 heeft alles te maken met het feit dat de zang- en baspartijen opnieuw zijn opgenomen en dat de plaat is geremixt door Pete Newdeck en Harry Hess. Verder herbergt deze tweede versie een tweetal nieuwe tracks en een akoestische interpretatie van ‘Leave  A Light On’ een nummer dat oorspronkelijk op ‘Elemental’ te vinden was.

Zowel de oorsponkelijke versie van ‘Gravity’ als ook ‘Elemental’ waren prima praten en dus werd met argusorgen gekeken wat deze hernieuwde versie zou gaan brengen. Nou, dat valt bepaald niet tegen! De verbeterde productie zorgt ervoor dat het geluid helderder en krachtiger is dan op de oorsponkelijke uitgave, wat het luisterplezier aanzienlijk verhoogt. Het gitaarwerk van Dave Hardman is lekker stevig en zijn frisse spel is toch wel de onderscheidende factor op dit plaatje. De gitaarpartijen zijn overigens prima in balans met het imposante toetsenwerk van ex-FM keyboardist Didge Digital, maar het zijn met name de inventieve solo’s die echt meerwaarde aan het toch al zo hoge kwaliteitsniveau van het song materiaal toevoegen.

Een goede AOR-release valt en staat enerzijds met aanstekelijke, herkenbare songs met lekkere hooks en anderzijds met goede leadzang en met beide aspecten zit het wel goed op ‘Gravity 2.0’. Zanger Warren Passaro kwijt zich met zijn fraaie stemgeluid prima van zijn vocale taak en zorgt absoluut voor dat kleine beetje extra dat nodig is om (ver) boven de middelmaat uit te steken. En als je songs zoals ‘Gravity’, ‘Do We Say Goodbye’, ‘Revolution’ en het catchy ‘Hidden In The Heart’ hebt beluistert, weet je dat het qua song materiaal ook dik in orde is op ‘Gravity 2.0’. De twee nieuwe tracks ‘Catch Me When I’m Falling’ en ‘What If’ passen naadloos bij het uit 2023 stammende oorsponkelijke materiaal, terwijl ook de ingetogen versie van ‘Leave A Light On’ als buitengewoon geslaagd te categorizeren is. Er is zeker nog ruimte voor groei, maar ‘Gravity 2.0’ is ontegenzeggelijk een erg sterke AOR-plaat geworden die eenieder die kickt op kwalitatief goede melodieuze rock absoluut zal aanspreken.