Iets voor 9 uur startte dan eindelijk Iron Maiden. Uiteraard eerst de track ‘Docter Docter’, van UFO, gevolgd door ‘The Ides of March’, met daarbij videobeelden van de straten van Londen. Toen BAM, vuurwerk en kwamen ze op met de opener ‘Murders In The Rue Morgue’. Heb ik deze ooit eerder live van ze gehoord? Ik denk het niet, maar gaaf! Deze werd meteen opgevolgd door ‘ Wrathchild’ en daarna ‘Killers’, waar de mascotte Eddie voor de eerste keer vanavond het podium al mee op kwam. Zanger Bruce Dickinson neemt vervolgens voor het eerst het woord, als hij de nieuwe drummer Simon Dawson voorstelt aan het publiek. Hij maakte hierbij de grap dat Simon een kleinere drumkit had dan Nicko dus we nu eindelijk de drummer konden zien. Vervolgens heette Bruce ons welkom op het 50 jarig birthday party van de band, en wat een prestatie is dat eigenlijk he. In het publiek zaten ook echt mensen tussen de 10 en 80 zeg maar, prachtig.

 Het viel me in hoge mate op dat ze er echt enorm zin in hadden, zelf ook. Het vuur brandde hard en waar ik zat was het geluid meer dan prima en ook Bruce was echt serieus ONTZETTEND goed in vorm. Daar hebben we hier wel eens anders verslag van moeten doen. Mar vocaal was hij beter dan de keren ervoor die ik heb gezien!

De setlist bleef knallen met nummers zoals ‘Phantom Of The Opera’, ‘Number Of The Beast’ en ‘Powerslave’ (uiteraard met het masker van Bruce) en ‘ Trooper’, waarbij zowel de Engelse als ook de Nederlandse vlag werd gezwaaid. Bij elk nummer was de achtergrond een (bewegende) projectie van het betreffende album, maar eerlijk gezegd kon ik dat slecht zien in de zaal. Wel was er natuurlijk het vuurwerk, vuur en vlammen met regelmatig het “SCREAM FOR ME ARNHEM” zoals dat ook hoort bij Maiden.

Hoogtepunten waren voor mij nogmaals het nummer ‘Rime Of The Ancient Mariner’ en ‘Hallowed By Thy Name’, met een projectie van een achtervolging als schim die een trap op rent, opgehangen wordt en valt, gevolgd door een ontploffing, waarna Bruce daar weer stond met diezelfde outfit en strop (was dit te volgen?).

De toegift bestond uit ‘Aces High’ aangekondigd door de speech van Churchill, daarna ‘Fear Of The Dark’, waarbij iedereen weer meezong en de afsluiter ‘Wasted Years’, waarna rond 23:00 de show klaar was, maar niet voordat de afsluiter op band kwam van ‘Always Look On The Bright Side Of Life’ (Monty Python).

 Ik vond het geweldig vanavond en nogmaals, wat waren ze in vorm allemaal! Steve die kan bassen als een machine, de gitaristen Adrian en Dave die echt geen noot missen. Yannick met zijn grote trukendoos van gitaargooien en waarvan ik me soms afvraag of die wel aan staat de hele avond en nieuwe Drummer Simon die niks verkeerd doet en Bruce die dus in topvorm was.

 Ergens dacht ik van tevoren dit is misschien de laatste keer Maiden, maar Bruce zijn laatste woorden waren ‘Just like James Bond, we will return’. Nou en daar ben ik dan ook weer graag bij, maar van deze kan ik wel een tijd nagenieten!