We mogen in Nederland van geluk spreken dat progressieve rock hier hoog gewaardeerd wordt. We spelen zelfs een eminente rol in de doorbraak van sommige bands in de Lage Landen, denk maar aan Riverside. Dat gegeven is ook muzikanten niet ontgaan en zo kan het gebeuren dat we Airbag of diens stergitarist Bjørn Riis met grote regelmaat geprogrammeerd zien staan in Poppodium De Boerderij in Zoetermeer. Het was ook daar dat deze exquise live registratie plaatsvond en meer bepaald op 2 november 2024. Toen was het meest recente en zesde studioalbum ‘The Century Of Self’ juist uitgebracht, een plaat die we hier vereerden met een dubbele review.

Het ligt in de lijn der verwachtingen dat er een heleboel nummers van dat album gespeeld worden, maar natuurlijk heeft Airbag een ruime catalogus om uit te putten. Live klinkt alles net wat steviger en ruwer dan in de studio. Het is net dit soort van spontaniteit die van een puik concert een intense gebeurtenis maken. Het blijft een streling voor het oor om naar het gitaarwerk van Bjørn Riis te luisteren, want David Gilmour (Pink Floyd) is zijn grote voorbeeld en dat steekt hij niet onder stoelen of banken. Zanger Asle Tostrup blijft wat timide, maar legt veel emoties in zijn verhalende zanglijnen. Drummer Henrik Bergan Fossum is geconcentreerd en gesofistikeerd aan het werk. Dit trio vormt de kern van de band, maar live worden ze versterkt door de aanwezigheid van toetsenist Simen Valldal Johannessen en bassist Øystein Sootholtet en deze heren spelen eveneens met hart en ziel. Dit komt uit als dubbel CD en op dubbel vinyl (een dikke aanrader!), maar er werd ook gefilmd, dus hopen we stiekem op een dvd/Blu-ray later. In elk geval is Airbag’s eerste live album een must voor alle progressieve rockfans! Wedden dat je daarna de eventuele ontbrekende albums in je verzameling aanschaft?