Lords of Metal
Arrow Lords of Metal
Ex Deo – Year Of The Four Emperors (EP)
Reigning Phoenix Music
Release datum: 10 januari 2025
“We kunnen dus met recht stellen dat het jaar heel druk en goed begonnen is voor Ex Deo.”
8.8/10
Vera Matthijssens  I 10 januari 2025

Terwijl we dit schrijven is Ex Deo op tournee in Europa met Dark Funeral en Fleshgod Apocalypse en doet dit package op hun laatste concert in de reeks Utrecht aan op 26 januari. Dat werd tijd, want het is hun eerste tournee in zeven jaar en dit gaat gepaard met wat nieuw werk, namelijk de EP ‘Year Of The Four Emperors’. Dat is ditmaal een wat kleiner project over het jaar AD 69 in Rome, toen er maar liefst vier verschillende keizers aan de macht kwamen in het Romeinse Rijk dat door chaos geteisterd werd. Elk van de vier songs is gewijd aan een bepaalde keizer.

Ex Deo werd in 2008 opgericht als zijproject van Kataklysm’s zanger Maurizio Iacono. Centraal staat diens interesse in het Romeinse Rijk en alle tragedies, triomfen, verraad en overwinningen werden dan ook al op vier uitstekende voorgaande albums voorzien van symfonische death metal. De band heeft in gitarist JF Dagenais een sterproducer om ons telkens te imponeren met een kristalheldere maar vette klank. Voor de symfonische arrangementen doet men meestal beroep op Clemens Wijers (Carach Angren) of leden van Fleshgod Apocalypse. De EP is nu het eerste werkje dat uitgebracht wordt door nieuw label RPM.

De dramatische symfonische intro van ‘Galba’ illustreert het bewind van Galba en gaat over in strak en stompend gespeelde metal met Maurizio’s welbekende grunts. Een gesproken stuk legt de situatie uit en een viooltje brengt ons bij ‘Otho’ met zijn raggende gitaren. Natuurlijk loert het gevaar steeds om de hoek en dat is ook te merken in de muziek. Er volgt al een gesprek met de volgende heerser ‘Vitellius’ en dat is een licht industrial klinkende track met ijskoud wapengekletter, maar ook een moderne groove in de gitaren. ‘Vespasian’ is de laatste heerser dat jaar en kondigt een periode van herstel en vernieuwing aan. Hij brengt stabiliteit in het verscheurde rijk. Vespasian is de voorbode van een nieuw tijdperk met kans op vrede en meer rust. Van deze track kan je een lyric video bekijken.

De EP ‘Year Of The Four Emperors’ is tijdens deze Europese tournee te verkrijgen vanaf 10 januari (of digitaal). Andere fysieke releases – ook vinyl – volgen vanaf 24 januari. Dan staat de band alweer klaar om deel te nemen aan 70,000 Tons of Metal en een Amerikaanse tournee tot in maart met Septicflesh en Vltimas. We kunnen dus met recht stellen dat het jaar heel druk en goed begonnen is voor Ex Deo.